Un cytogénéticien s’intéresse aux processus cellulaires dans le corps humain. Les portions génétiques des cellules – ou chromosomes – intéressent particulièrement les experts dans ce domaine. En tant que telles, les maladies et anomalies héréditaires sont un domaine d’étude important dans ce domaine. Les cytogénéticiens prélèvent généralement des échantillons de cellules à partir de tissus ou de fluides dans le but d’identifier les fonctions chromosomiques ou d’aider au diagnostic de maladies. Les personnes à la recherche d’un emploi combinant science et médecine peuvent trouver leur place dans la cytogénétique, à condition qu’elles soient disposées à obtenir un diplôme scientifique de premier cycle en quatre ans.
Les personnes dans ce domaine doivent maîtriser la manipulation des cellules au microscope, car l’étude et la recherche sont des éléments essentiels de la cytogénétique. En laboratoire, le cytogénéticien peut préparer des cultures cellulaires, étudier des processus de division cellulaire comme la mitose et étudier de légères variations et mutations entre différentes cellules. Le dépistage de maladies allant du cancer à la maladie mentale est monnaie courante. Le travail des cytogénéticiens peut également s’avérer important pour générer de nouvelles techniques pour exécuter ces processus complexes. Ils pourraient même manipuler les structures cellulaires à des fins de recombinaison génétique et de thérapie génétique.
Un autre domaine de concentration pour le cytogénéticien est l’identification des chromosomes, ou les bandes chromosomiques. Plusieurs techniques telles que les bandes de quinacrine et les bandes de giemsa sont utilisées pour colorer et étudier les chromosomes. Cette analyse est connue sous le nom de caryotypage. Le cytogénéticien recherche des similitudes et des différences dans les structures de divers chromosomes. Les cellules à étudier peuvent être obtenues à partir de nombreux fluides ou tissus corporels.
La cytogénétique a été la pièce maîtresse de nombreuses découvertes scientifiques majeures. Des travaux pionniers dans les études cellulaires ont été utilisés comme preuve de la sélection naturelle – ou de la survie du plus apte – dans les théories de l’évolution. La découverte que l’acide désoxyribonucléique (ADN) et les parties chromosomiques pouvaient se déplacer et se déplacer dans une cellule a conduit à un prix Nobel dans les années 1980. Les cytogénéticiens ont également été à l’avant-garde des avancées dans les pratiques de cellules souches et de clonage.
L’héritage le plus durable de la cytogénétique est peut-être sa contribution au domaine médical. La recherche a fourni des informations nécessaires sur les anomalies génétiques comme celles responsables du syndrome de Down et du syndrome de Klinefelter. De plus, les travaux du cytogénéticien ont découvert des facteurs génétiques pour une variété de maladies allant de l’anémie à certains types de cancer. Au quotidien, les cytogénéticiens peuvent aider à établir de nombreux diagnostics sur les patients.
Outre le travail indépendant et les projets médicaux, les contributions de la recherche au domaine global constituent un rôle important du cytogénéticien. Afin d’assurer l’intégrité scientifique et de rendre les résultats plus facilement accessibles à ses collègues, un cytogénéticien fera régulièrement un enregistrement écrit de toutes les données et générera des rapports à partir de ces données. Si le travail est particulièrement remarquable, les chercheurs peuvent soumettre leurs résultats à des revues scientifiques.