Un cytopathologiste analyse des échantillons de cellules et de tissus pour diagnostiquer des affections telles que les infections et le cancer. Travaillant dans un hôpital, une clinique ou un laboratoire, il utilise des équipements scientifiques tels que des microscopes et des centrifugeuses pour étudier des échantillons de sang et de tissus prélevés sur des patients. Il est courant de travailler directement avec les médecins et les chirurgiens pour obtenir des détails sur l’état d’un patient et pour fournir un diagnostic et des suggestions de traitement. Les fonctions du cytopathologiste comprennent également l’interprétation des résultats des tests de réaction microbienne, urinaire, hormonale et protéique. Il faut également être capable de bien communiquer avec les médecins et les patients, et posséder des connaissances dans une variété de disciplines.
Les emplois de cytopathologiste ont généralement des heures de travail régulières, mais dans les grandes installations médicales, ils peuvent avoir à travailler des quarts de travail spécifiques qui peuvent inclure le travail du soir et impliquent souvent de traiter plusieurs cas à la fois. Le travail nécessite une compréhension de la façon dont les échantillons de cellules sont prélevés, il est donc possible de guider un médecin tel qu’un oncologue pour obtenir le meilleur échantillon possible. Les échantillons peuvent revenir positifs ou négatifs ou quelque part entre les deux, il appartient donc à la personne qui étudie les cellules de recommander des options de traitement au médecin. L’aisance à travailler dans un environnement d’équipe est l’une des exigences des emplois de cytopathologiste, et quelqu’un qui travaille dans un établissement autre que le médecin doit pouvoir se fier à la parole des autres.
Des analyses génétiques sont effectuées, de même que des autopsies lorsque la cause du décès est inconnue. Le travail scientifique consiste également à mener des recherches pour conclure sur des découvertes scientifiques qui peuvent être présentées dans une revue ou lors d’une grande réunion. Les cytopathologistes jouent également un rôle de gestion, à la fois pour le personnel et les résidents et parfois pour des laboratoires médicaux entiers. Se tenir au courant des nouveaux développements en pathologie fait également partie du travail, en assistant à des conférences, en conférant avec des collègues et en lisant la littérature d’autres professionnels du domaine.
Pour satisfaire une description de poste de cytopathologiste, un professionnel doit avoir de grandes capacités de raisonnement, de résolution de problèmes, d’expression verbale et écrite et de commande d’informations. De solides compétences en mémorisation et en mathématiques sont également nécessaires, ainsi qu’une capacité à éduquer les autres dans l’environnement de travail. Devenir cytopathologiste est similaire à devenir médecin, les conditions préalables étant notamment un diplôme d’études supérieures en médecine et le respect des exigences de résidence de deux à trois ans. Il peut travailler dans un hôpital, dans un laboratoire de recherche privé ou dans une université.