Un technologue en échographie diagnostique est un professionnel qui utilise un équipement spécial qui représente des images de l’intérieur du corps humain. Ces images sont ensuite affichées sur un moniteur et utilisées par les médecins pour établir des diagnostics.
Un échographiste applique un gel incolore et inodore sur la peau de la zone examinée. Il ou elle utilise ensuite un petit appareil appelé transducteur sur la même surface de la peau, qui transmet des ondes sonores à l’intérieur du corps du patient. Ces ondes sonores rebondissent et créent une image. Cette image est affichée sur un moniteur et est utilisée pour détecter des maladies, évaluer la santé d’un organe ou suivre la progression d’un fœtus.
Contrairement à la surveillance par rayons X, l’utilisation d’ultrasons ou d’échographies n’émet pas de rayonnement nocif. En conséquence, l’échographie est un domaine en expansion car de plus en plus de personnes choisissent d’utiliser des moyens de surveillance plus sûrs à l’intérieur du corps humain.
La plupart des échographistes travaillent en milieu hospitalier, bien que certains travaillent dans des cliniques, des cabinets de médecins privés, des laboratoires et des établissements de santé publics. Un échographiste peut choisir de se spécialiser dans un ou plusieurs domaines. Certaines spécialités comprennent les régions abdominales, l’obstétrique et la gynécologie, la technologie vasculaire, la neurosonologie, le dépistage du cancer du sein et l’ophtalmologie.
En règle générale, un échographiste passe de longues périodes de temps debout. Il doit également généralement être capable de soulever jusqu’à 50 livres (environ 23 kg), de se pencher fréquemment et d’utiliser pleinement ses mains, ses poignets et ses épaules. Un échographiste doit être capable de communiquer avec les médecins, les infirmières et les patients, dont certains sont en bonne santé et d’autres gravement malades.
Les conditions préalables pour devenir échographiste varient selon les pays et même les États américains. En règle générale, pour devenir échographiste aux États-Unis, une à quatre années d’études et d’expérience seront nécessaires pour devenir suffisamment compétent dans une spécialité donnée. Bien que le nombre d’années d’études varie selon la spécialité, la plupart des technologues en échographie passent environ deux ans à suivre une formation dans un hôpital, des établissements professionnels et techniques, des collèges et des universités ou dans les forces armées.
Il est important pour un échographiste de s’assurer que l’établissement où il étudie est réputé, car de nombreux employeurs cherchent à embaucher des établissements accrédités. La Commission sur l’accréditation des programmes d’éducation à la santé alliés (CAAHEP) est l’un des endroits où l’on peut obtenir une liste des programmes accrédités en échographie diagnostique médicale.
Certains des avantages du travail en échographie comprennent l’aide aux personnes, l’interaction avec les patients en tête-à-tête et l’élargissement de ses compétences à mesure que le domaine de la technologie des ultrasons s’étend.