Un signaleur est une personne qui dirige la circulation autour d’obstacles ou d’obstructions sur la chaussée. Le travail du signaleur consiste à assurer la sécurité des automobilistes et des piétons en les avertissant des dangers à venir. Ce faisant, il assure également la sécurité des travailleurs de la route en alertant les automobilistes de leur présence. De nombreux postes de signaleurs se trouvent dans l’industrie de la construction, en particulier dans les entreprises de travaux routiers. Le signaleur peut également être un employé de l’État ou du gouvernement et peut être employé par des équipes d’incendie ou de police pour aider à diriger la circulation en cas d’urgence.
Lorsque la route est bloquée par des travaux de construction, des nids-de-poule, des arbres tombés ou d’autres obstacles, le signaleur utilise des drapeaux, des panneaux ou des signaux manuels pour guider la circulation. Il tient un panneau Stop ou un drapeau rouge devant la circulation et utilise son autre main pour signaler aux voitures de s’arrêter. Lorsque les voitures peuvent à nouveau circuler en toute sécurité, il passe à un panneau Slow ou déplace son drapeau hors de la circulation. Il fait également avancer les voitures en utilisant sa main libre. Un signaleur peut également utiliser une combinaison de drapeaux et de signaux manuels pour alerter les conducteurs des dangers potentiels sans les forcer à s’arrêter complètement.
Les signaleurs sont généralement postés loin devant le site de l’obstruction. Ils portent des équipements réfléchissants pour aider les conducteurs à mieux les voir et portent souvent des articles de sécurité standard tels que des casques et des bottes de travail. Le site de signalement peut également être éclairé la nuit afin que les conducteurs soient mieux en mesure de voir le signaleur et de suivre ses signaux.
Les personnes intéressées à poursuivre des carrières en déclin doivent être prêtes à travailler à l’extérieur dans un large éventail de conditions. Ils doivent être disposés à rester debout pendant de longues périodes et être à l’aise avec le public. Les signaleurs et autres travailleurs de la route sont confrontés à des risques constants liés à la circulation et doivent prendre autant de précautions que possible pour se protéger et éviter les accidents.
De nombreux États exigent que les signaleurs suivent des programmes de formation élaborés par l’American Traffic Safety Services Association (ATSSA). Les États qui n’exigent pas de formation ATSSA peuvent avoir leurs propres programmes par l’intermédiaire de la State Highway Administration ou d’autres agences. Pour obtenir la certification grâce à ces programmes, les candidats doivent suivre une formation sur la sécurité et réussir un examen écrit. Bien que certaines entreprises individuelles puissent embaucher des personnes qui n’ont pas encore été certifiées, le gouvernement local peut ne pas autoriser ces personnes à agir en tant que signaleurs dans certains scénarios. En dehors des États-Unis, les exigences de certification varient considérablement, mais de nombreux pays ont une forme de programme de formation ou de certification similaire à ceux développés par l’ATSSA.