Un g?rontologue est un professionnel de la sant? qui ?tudie et traite les affections li?es au processus de vieillissement. Il ou elle travaille g?n?ralement avec des populations de patients ?g?s pour comprendre les aspects biologiques du vieillissement et les divers probl?mes m?dicaux et sociaux auxquels sont confront?s les citoyens ?g?s. Certains professionnels m?nent des recherches approfondies en laboratoire sur les maladies et le vieillissement en g?n?ral, tandis que d’autres travaillent dans des h?pitaux et des maisons de retraite pour prodiguer des soins directs aux patients. Un g?rontologue peut ?galement s’impliquer dans le plaidoyer ou le travail de politique publique pour aider ? am?liorer les services de soins de sant? pour les personnes ?g?es.
De nombreux scientifiques de laboratoire clinique et de recherche se sp?cialisent en g?rontologie. Ils m?nent des exp?riences en laboratoire et organisent des ?tudes longitudinales pour mieux comprendre les processus biologiques li?s au vieillissement. Un g?rontologue chercheur pourrait ?tudier les tissus vivants pour en savoir plus sur le d?veloppement cellulaire et le vieillissement, et d?terminer comment ralentir la d?t?rioration de la sant? mentale et physique. Les scientifiques testent ?galement de nouveaux m?dicaments sur des animaux de laboratoire et des participants aux essais cliniques pour d?terminer leur efficacit? et leur s?curit?. Le travail des chercheurs est essentiel dans le d?veloppement de nouvelles et meilleures techniques de traitement pour les personnes ?g?es.
Un g?rontologue peut ?galement devenir un m?decin agr??, sp?cialis? en m?decine g?riatrique. Les m?decins diagnostiquent et traitent des affections courantes chez les patients ?g?s, telles que la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et l’ost?oporose. Ils prescrivent des m?dicaments et ?duquent les patients sur les fa?ons dont ils peuvent mieux faire face aux probl?mes li?s au vieillissement. Un g?rontologue peut organiser des s?ances de physioth?rapie ou planifier des examens r?guliers pour surveiller l’?tat d’un patient au fil du temps. Les m?decins conseillent ?galement les amis et la famille d’un patient et les informent des fa?ons dont ils peuvent aider ? prendre soin de leur proche ?g?.
Certains g?rontologues exp?riment?s s’impliquent dans les efforts d’?ducation et de sensibilisation. Des experts en sociologie, psychologie et m?decine identifient les probl?mes courants rencontr?s par les personnes ?g?es. Les g?rontologues ?crivent des livres et des brochures d’information, organisent des cliniques pour les m?decins et s’adressent au public pour le sensibiliser aux probl?mes. De nombreux g?rontologues participent activement ? la collecte de fonds pour la recherche g?rontologique sur la maladie d’Alzheimer et les affections connexes.
Les positions du gouvernement dans le domaine de la g?rontologie sont essentielles dans l’?laboration des politiques administratives. Ces professionnels effectuent des recherches sur les questions pertinentes qui affectent les personnes ?g?es, telles que l’acc?s aux soins de sant? et aux services publics, et conseillent les politiciens sur la cr?ation de nouvelles politiques. Ils administrent fr?quemment des enqu?tes, organisent des statistiques et cr?ent des rapports d?taill?s sur la qualit? des services offerts aux personnes ?g?es dans une communaut?. Ces g?rontologues font pression pour une meilleure r?glementation des maisons de retraite et des r?sidences-services, et tentent d’allouer des ressources ? des programmes sous-financ?s.