Un horticulteur est un professionnel thérapeutique qui traite les patients en s’engageant avec eux dans des tâches horticoles, allant de la préparation d’un site pour le jardinage à la vente de produits sur les marchés de producteurs. La thérapie horticole est utilisée dans les programmes de réadaptation pour les personnes souffrant de handicaps physiques, mentaux ou psychologiques, et elle peut également être intégrée dans les soins aux détenus et aux personnes âgées. Pour devenir horticulteur, quelqu’un doit avoir un intérêt pour le jardinage et aider les gens, et généralement la participation à un programme qui forme des professionnels de la réadaptation est requise, suivie d’une expérience de travail dans un jardin thérapeutique.
Comme de nombreux jardiniers le savent déjà, travailler dans un jardin peut être très thérapeutique. Le jardinage peut être émotionnellement reposant et apaisant, encourageant une connexion avec la terre et créant un point de concentration, et il peut également être physiquement bénéfique, permettant aux gens de pousser doucement leur corps pour effectuer une variété de tâches physiques. Un horticulteur fournit des conseils et un soutien adaptés au cas du patient, allant d’un adolescent en difficulté qui est invité à jardiner pour résoudre des problèmes psychologiques à un homme âgé en fauteuil roulant qui a l’impression qu’il ne peut pas jardiner tant qu’un horticulteur ne travaille pas. avec lui pour créer un espace dans lequel jardiner en toute sécurité.
Dès les années 1700, les gens recommandaient de travailler dans les jardins pour les personnes atteintes de maladie mentale. La thérapie horticole peut être bénéfique pour les personnes souffrant d’incapacités permanentes, ainsi que pour les personnes qui se remettent d’un traumatisme physique ou émotionnel et pour les personnes qui ont besoin de plus de compétences de socialisation. Un horticulteur peut choisir de se spécialiser dans une problématique particulière, comme la réhabilitation des personnes handicapées pour leur fournir des techniques d’adaptation ou l’assistance aux personnes atteintes de maladie mentale, ou le thérapeute peut travailler plus généralement en tant que thérapeute avec toutes sortes de personnes.
En plus d’utiliser le jardin comme espace de thérapie et de rééducation, un horticulteur peut également utiliser des séances de thérapie pour fournir aux personnes des compétences utiles. Les personnes handicapées mentales, par exemple, peuvent apprendre des techniques de jardinage afin qu’elles aient un plus grand niveau d’indépendance et la possibilité d’un emploi. De même, les détenus peuvent bénéficier d’un programme qui crée des compétences professionnelles qui peuvent être utilisées à l’extérieur pour prévenir la récidive. Les horticulteurs peuvent également redonner à leur communauté en créant des jardins communautaires et en soutenant les efforts d’embellissement avec l’aide de leurs patients.
Quelqu’un qui s’intéresse à une carrière d’horticulteur devrait réfléchir à des domaines d’intérêt particulier, tels que le travail avec les enfants, les malades mentaux, les anciens combattants, les personnes handicapées, les patients chirurgicaux, les personnes âgées, les prisonniers, etc. Sachant quel domaine d’intérêt l’intéresse, le thérapeute potentiel peut trouver un programme de formation adapté aux personnes qui envisagent de travailler dans ce domaine.