À un niveau fondamental, un ingénieur clinique combine une compréhension de la médecine moderne avec une compréhension complète de l’ingénierie. C’est généralement le genre d’emploi qui peut ouvrir de nombreuses opportunités de carrière pour une personne, et beaucoup de ces carrières reposent sur des ensembles de compétences totalement différents. Un ingénieur clinicien travaillant en milieu hospitalier peut découvrir qu’il est essentiellement un gestionnaire de technologie, aidant à choisir l’équipement et à gérer le personnel de maintenance. Si un ingénieur clinicien obtient un emploi dans un environnement industriel, il peut être impliqué dans n’importe quoi, de la conception d’équipements médicaux à la vente. Les ingénieurs cliniques peuvent également travailler dans une grande variété d’emplois de consultation indépendants.
Les ingénieurs cliniciens travaillant en milieu hospitalier ou en gestion d’actifs ont tendance à superviser les systèmes d’équipements médicaux. Ils s’occupent également des finances, du traitement des données et du personnel, notamment en milieu hospitalier. Parfois, les ingénieurs cliniciens examinent les nouvelles technologies et forment le personnel à leur utilisation. Les personnes occupant cet emploi qui travaillent dans l’industrie aident à concevoir et à développer des équipements médicaux. Ceux qui travaillent dans le cadre de la pratique privée peuvent fournir des informations et un aperçu des organismes nationaux ou mondiaux, tels que l’Organisation mondiale de la santé.
En raison de l’importance croissante de la technologie pour la profession médicale, les ingénieurs cliniques sont devenus plus nécessaires. À mesure que la complexité de la technologie médicale augmente, le personnel médical a besoin d’une formation constamment mise à jour pour manipuler cet équipement en toute sécurité et assurer son bon fonctionnement. Il est également généralement admis que l’augmentation du coût de cet équipement a rendu les hôpitaux plus prudents en matière d’entretien et les a poussés à faire appel à davantage d’experts.
Quelqu’un qui souhaite devenir ingénieur clinicien se formera dans un mélange de sujets d’ingénierie et médicaux, mais la formation spécifique peut varier en fonction des spécialisations et d’autres facteurs. La partie ingénierie de la formation est généralement étendue, couvrant tous les aspects que nécessiterait toute autre carrière d’ingénieur ainsi que des sujets spécialisés qui sont particulièrement utiles pour les ingénieurs cliniques. Sur le plan médical, la formation traite de tout, de la physiologie à l’étude du fonctionnement des équipements médicaux. Selon l’emploi spécifique qu’ils recherchent, les ingénieurs cliniques peuvent également avoir besoin de certaines compétences relationnelles liées aux relations avec les patients, le personnel médical ou les clients, dans le cas des emplois de vente.
Bien que le besoin d’ingénieurs cliniques se soit généralement accru, le nombre réel d’emplois disponibles n’est pas nécessairement important. Certains hôpitaux n’emploient pas toujours autant d’ingénieurs cliniciens, et il peut y avoir beaucoup de concurrence pour les emplois industriels et les postes de conseil. Ceux qui cherchent à entrer dans cette carrière peuvent avoir besoin d’être flexibles quant au type d’emploi qu’ils souhaitent et prêts à changer de lieu si une offre d’emploi se libère dans un endroit éloigné. Même si un emploi clinique spécifique n’est pas disponible, il est souvent possible de trouver de nombreuses opportunités d’emploi lucratives ailleurs.