Un ingénieur géotechnicien utilise son éducation et son expérience pour protéger et maintenir l’environnement physique de la terre en conjonction avec le développement de grands projets publics et privés. Son expertise en construction et conception de génie civil lui permet d’étudier et d’analyser en toute sécurité des sites et de déterminer leur stabilité présente et future. Ces projets impliquent normalement des changements majeurs à l’environnement physique et comprennent souvent le creusement de tunnels et la construction de structures majeures telles que des bâtiments, des ponts, des barrages, des pistes d’aéroport et des tours.
Le succès d’un ingénieur géotechnicien dépend de ses calculs et de ses compétences analytiques toujours précis et fiables. Il utilise des logiciels informatiques spécialisés pour créer des prototypes en deux et trois dimensions et pour préparer des évaluations et des analyses mathématiques complexes des structures prévues et existantes. La création et la commercialisation de propositions de projets et de demandes d’enquêtes géotechniques sont également des responsabilités professionnelles majeures d’un ingénieur géotechnicien.
La majorité du travail d’un ingénieur géotechnicien nécessite un travail d’équipe, car la plupart des projets nécessitent également les compétences d’ingénieurs géologues, d’hydrogéologues et d’autres professionnels des sciences de la terre. Tous ces spécialistes contribuent à la collecte d’informations pour trouver des solutions et relever les défis du projet. Ce processus implique souvent une évaluation des matériaux, une recherche de conception et une analyse structurelle pour garantir les choix les plus sûrs et les plus rentables.
Selon la portée du projet, un ingénieur géotechnicien peut également être tenu d’effectuer des tests sur le terrain des facteurs d’érosion, de tassement et de pente, et d’analyser les résultats en laboratoire. D’autres activités quotidiennes incluent régulièrement la préparation d’études de faisabilité et l’analyse des fondations et des modèles de tassement de la terre. Les résultats et les recommandations sont faits aux clients sur la base de ces évaluations. L’ingénieur géotechnicien doit souvent rencontrer les clients pour évaluer leurs besoins, répondre à leurs préoccupations et faire des recommandations sur la meilleure façon d’atteindre leurs objectifs dans les limites du budget et des délais du projet.
Un ingénieur géotechnicien doit non seulement avoir une forte nature curieuse, il doit également être motivé pour rechercher des solutions créatives qui satisfont à la fois le client, les organismes de réglementation et l’éthique de l’industrie. Cela l’oblige à se tenir au courant des nouvelles méthodes et techniques d’ingénierie et à intégrer de nouvelles technologies avec des processus établis et éprouvés. De bonnes relations de travail avec les services d’essais et de conseil en environnement et en ingénierie fournissent à l’ingénieur des ressources fiables et précises.
En plus d’avoir un baccalauréat ou une maîtrise dans un domaine scientifique tel que la géologie de l’ingénieur ou le génie civil, terrestre ou géotechnique, de nombreux postes nécessitent une accréditation de l’Institution of Civil Engineers (ICE) ou d’autres organismes d’ingénierie. Une expérience en relation client et en gestion de projet est souhaitable. Des compétences informatiques de base et une maîtrise des communications écrites et orales sont également un atout.