Les ingénieurs métallurgistes font beaucoup de choses au quotidien, mais la plupart de leur travail se concentre sur la conversion du métal brut, souvent sous forme de minerai, en un format plus utilisable. Ces types de professionnels travaillent le plus souvent dans le secteur de l’acier et du fer, mais certains peuvent également se concentrer sur le cuivre, l’aluminium ou des métaux plus précieux comme l’argent et l’or. Ils sont généralement impliqués dans le traitement de matériaux provenant de mines ou dans une industrie qui fabrique des machines ou des produits fabriqués à partir de ces métaux ; parfois, selon les circonstances, ils peuvent faire les deux. En tout état de cause, ils sont souvent impliqués dans le développement de différentes méthodes de traitement pour transformer plus économiquement et plus facilement les métaux en produits utiles. Les personnes travaillant dans ce domaine ont généralement beaucoup de formation scientifique et sont souvent considérées comme des experts en métal d’un point de vue chimique. Commencer dans la carrière implique souvent autant d’apprentissage de livres que d’expérience pratique, et les personnes intéressées par ce type d’emploi sont généralement sages de commencer à planifier tôt.
Travail métallurgique en général
Les humains utilisent des métaux depuis des siècles, et les métaux de nombreuses variétés sont une partie importante de la plupart des processus de fabrication modernes. Le travail métallurgique est cependant légèrement différent du travail des métaux ordinaire. Le travail des métaux est le processus utilisé par les fabricants pour façonner et fabriquer le métal dans les formes que la plupart des gens reconnaissent et utilisent tous les jours, mais la métallurgie est la science derrière le choix du bon métal et sa mise dans le bon état chimique et allié afin qu’il puisse être manipulé et utilisé à des fins plus spécifiques. Cela implique beaucoup de science et de tests pratiques. L’essentiel du travail consiste généralement à stabiliser divers métaux et à les rendre aussi solides que possible, souvent avec une utilisation particulière en tête. Certains ingénieurs travaillent en étroite collaboration avec le processus de fabrication et ont donc une idée de la destination du métal avec lequel ils ont travaillé, mais ce n’est pas le cas pour tous.
Travaux de génie physique
Les deux principaux types de métallurgie sont physiques et extractives. Le premier se concentre sur les propriétés physiques et les structures des alliages et des métaux. Ce dernier est consacré à la séparation du métal du minerai.
Les ingénieurs métallurgistes physiques se consacrent au développement de nouveaux alliages et procédés de production pour le soudage, l’alliage, la fusion et le moulage. Étant donné que la plupart des métaux ne peuvent pas être utilisés sous leurs formes les plus pures, il est nécessaire de créer des combinaisons, ou des alliages, qui peuvent fournir un métal solide mais léger pour des objets aussi variés que les carrosseries de voitures et les appareils électroniques. Ce type d’ingénieur travaille le plus souvent dans des laboratoires ou des opérations de fabrication.
Emplois extractifs
Les ingénieurs métallurgistes extractifs, quant à eux, créent et supervisent les processus d’extraction et travaillent généralement en étroite collaboration avec les ingénieurs miniers. Ils affinent ensuite les métaux récupérés et proposent souvent de nouveaux alliages pour diverses applications. Leur environnement de travail typique est un laboratoire, une aciérie, une usine de traitement de minerai ou une raffinerie.
Exigences essentielles du poste
Les deux types d’ingénieurs doivent être à l’aise de travailler de manière indépendante ainsi qu’en équipe. Des réunions et des séances de planification sont souvent nécessaires avec un large éventail de personnel, des contremaîtres miniers aux superviseurs d’usine. Bien qu’il existe des variations entre les emplois spécifiques, en général, le poste nécessite une aptitude supérieure à la moyenne en mathématiques et en sciences et un dévouement pour suivre les développements et les progrès de l’industrie. De bonnes compétences en communication orale et écrite sont également généralement très importantes, à la fois pour être un bon membre de l’équipe et pour permettre des explications claires des idées et des concepts aux autres.
Tout comme les métallurgistes ou les scientifiques métallurgistes, les ingénieurs métallurgistes utilisent couramment des équipements de pointe tels que des appareils à rayons X, des spectrographes et des microscopes électroniques dans leurs recherches et développements. Ces types de professionnels sont généralement tenus de se tenir au courant de toutes les dernières avancées dans les domaines scientifiques et techniques connexes. Leur travail peut être confiné dans un laboratoire ou nécessiter des déplacements vers des sites et des usines éloignés.
Formation et éducation
Dans la plupart des cas, les emplois dans ce domaine nécessitent au moins un diplôme de premier cycle, généralement en science des matériaux, en génie métallurgique ou en métallurgie elle-même ; parfois, des diplômes en chimie ou en ingénierie plus généralement suffiront également. Bon nombre des postes les plus élevés exigent également un diplôme d’études supérieures, et de nombreux professionnels dans ce domaine choisissent de poursuivre leurs études tout en travaillant. Les employeurs paient parfois ou contribuent aux frais de scolarité pour aider un ingénieur au travail ou pour approfondir ses connaissances professionnelles.