Un inspecteur des viandes est un professionnel de la salubrité des aliments qui examine la viande destinée à être consommée par les humains pour garantir que leur chair et leurs organes sont exempts de maladies, de bactéries nocives et d’autres contaminants. Il examine les animaux avant leur abattage pour déterminer qu’ils sont exempts d’anomalies, de maladie ou d’infection. Il les scrute après l’abattage pour les mêmes maladies. La volaille et les œufs sont généralement inspectés séparément et selon des normes différentes propres à l’industrie.
Outre l’examen des animaux, un inspecteur des viandes examine les véhicules utilisés pour les transporter ainsi que les abattoirs et les usines de conditionnement de viande par lesquels ils passent. Il est formé aux normes à respecter telles que dictées par les gouvernements et les autorités locales et régionales. La connaissance du critère étranger de sécurité est nécessaire si la viande est importée.
En plus de vérifier les conditions physiques et sanitaires des véhicules de transport et des installations de transformation, un inspecteur des viandes vérifie les ingrédients utilisés dans la transformation et la conservation de la viande. Il garantit également que la viande est conforme aux normes de pureté et de classement établies par l’industrie. S’assurer que la viande n’est pas mal étiquetée est également un travail important d’un inspecteur des viandes.
Les produits contenant de la viande ou des sous-produits de viande font également l’objet d’un examen de salubrité et de qualité par un inspecteur des viandes. Ceux-ci comprennent les viandes fumées et saumurées, les produits en conserve et les entrées et dîners surgelés. Les produits à base de viande séchée tels que la charquie sont également soumis à une inspection minutieuse.
Un inspecteur des viandes doit généralement avoir le sens du détail. Il doit généralement conserver des dossiers complets de ses observations concernant les produits carnés depuis ses inspections à l’abattoir jusqu’à la livraison aux points de vente au détail et en gros. De bonnes compétences en communication sont nécessaires pour identifier et résoudre les divergences qu’il peut trouver. Son intégrité et son honnêteté sont généralement requises pour assurer la sécurité et la santé des consommateurs.
Les qualifications scolaires pour devenir inspecteur des viandes varient. Certaines régions exigent que l’inspecteur soit un docteur en médecine vétérinaire pour se qualifier pour le travail. D’autres emplois d’inspection des viandes nécessitent un diplôme universitaire de quatre ans, de préférence en sciences agricoles, physiques ou biologiques ou dans un domaine connexe.
La plupart des candidats doivent avoir au moins un an d’expérience dans un environnement de transformation, de production ou d’emballage alimentaire. Une capacité démontrée à comprendre et à appliquer le contrôle de la qualité et les normes de l’industrie est fortement préférée. Dans certains secteurs de l’industrie, les inspecteurs des viandes qui ne sont pas des vétérinaires sont tenus de travailler avec un vétérinaire lors des inspections initiales du bétail.