Un interprète personnel traduit d’une langue à une autre pour faciliter la communication dans les interactions interpersonnelles. Ceux-ci peuvent se produire dans des contextes cliniques, juridiques, commerciaux et sociaux, nécessitant des compétences d’interprétation différentes. Selon l’endroit où quelqu’un travaille et le type de services offerts, il peut être nécessaire d’avoir une certification. Dans d’autres cas, une connaissance pratique de deux langues ou plus est tout ce qui est requis, sans diplôme particulier nécessaire pour travailler sur le terrain.
Certains interprètes ont un groupe régulier de clients et, dans certains cas, peuvent travailler exclusivement avec un seul client. Un homme d’affaires sourd, par exemple, pourrait retenir les services d’un interprète en langue des signes pour faciliter les réunions et autres événements. D’autres sont des indépendants qui se rendent disponibles pour les voyageurs ou dans d’autres situations où l’interprétation est nécessaire à court terme. Les frais peuvent varier selon les termes du contrat. Les personnes ayant une formation spéciale dans des domaines tels que l’interprétation juridique facturent généralement plus en fonction de leurs compétences.
Les clients rencontrent leurs interprètes pour discuter du besoin et s’assurer qu’ils sont bien adaptés. Pour l’interprétation médicale et juridique, par exemple, il est important que l’interprète comprenne clairement et soit capable d’expliquer les informations. En affaires, la connaissance de la culture régionale peut être importante, et l’interprète peut agir comme un filtre pour atténuer les aspérités de la communication afin de faciliter un accord. Un client peut poser une question qui peut être considérée comme culturellement offensante, par exemple, et l’interprète personnel peut la reformuler lors de la traduction.
Dans les situations où l’interprétation est nécessaire, l’interprète personnel peut écouter, traduire et relayer les réponses. L’interprétation est de nature moins littérale, car le but est de communiquer clairement. Pour cette raison, l’interprète peut ajouter des apartés personnels pour clarifier ou expliquer la situation, ou faire des recommandations. Cela diffère des activités telles que la traduction formelle de documents, où une traduction très précise et fidèle est requise pour des raisons juridiques.
Des services d’interprétation personnelle à distance sont disponibles. Les juges et les médecins peuvent profiter d’un interprète personnel qui travaille par téléphone pour obtenir une traduction rapidement, sans avoir à appeler quelqu’un. Cela peut être un problème particulier dans les régions où la population est petite et où quelqu’un qui parle la langue peut avoir besoin de voyager pendant plusieurs heures pour arriver sur place. Au téléphone, l’interprète personnel peut être disponible immédiatement, bien que certaines nuances puissent être manquées car il est impossible de voir le langage corporel et il peut être difficile d’interpréter le ton au téléphone.