Un néonatologiste est un médecin qui prend en charge les nouveau-nés prématurés et malades. Les néonatologistes travaillent généralement en milieu hospitalier, dans l’unité de soins intensifs néonatals (USIN) ou l’unité de soins spéciaux pour bébés (SCBU). Ces médecins se forment en complétant une résidence en pédiatrie suivie d’un fellowship en néonatologie, la branche de la médecine qui se concentre sur les soins aux nouveau-nés. Le travail des néonatologistes est généralement stable, surtout s’ils sont prêts à déménager pour un emploi.
Lorsqu’un patient est amené chez un néonatologiste, il évalue son état de santé et peut effectuer une série de tests pour vérifier le fonctionnement des organes et rechercher des signes d’infection. Une fois que le patient a été évalué, le néonatologiste peut décider du type de traitement dont il a besoin et du niveau de soins requis. Les nouveau-nés passent souvent beaucoup de temps à l’hôpital s’ils sont gravement malades ou très prématurés, car les néonatologistes ne veulent pas renvoyer les bébés à la maison avant qu’ils ne soient complètement mieux. qu’ils peuvent créer des liens, en fournissant aux nourrissons une stimulation intellectuelle pour favoriser leur développement et en fournissant une nutrition appropriée aux nourrissons de l’USIN ou des services de soins pédiatriques.
Les nouveau-nés prématurés sont généralement admis dans les soins d’un néonatologiste parce qu’ils ont des besoins particuliers, même s’ils ne sont pas nécessairement malades. Les nourrissons prématurés n’ont pas encore terminé leur développement et leurs systèmes organiques peuvent avoir besoin d’un soutien pendant qu’ils terminent leur développement. Un néonatologiste évalue les bébés prématurés pour déterminer leur âge gestationnel et fait des recommandations de traitement. Au cours de leur séjour à l’USIN, les nourrissons se déplacent progressivement vers des services plus généraux à mesure qu’ils deviennent plus forts et nécessitent moins de surveillance et moins de soins intensifs.
Les néonatologistes travaillent également avec des nourrissons malades ou de faible poids à la naissance. Ils peuvent travailler avec des chirurgiens néonatals pour traiter les nourrissons atteints de malformations congénitales qui nécessitent une intervention chirurgicale, et ils diagnostiquent et traitent également les nourrissons malades. Certains nourrissons peuvent être amenés chez un néonatologiste à la naissance lorsque la maladie ou des anomalies congénitales deviennent évidentes, tandis que d’autres peuvent être ramenés à l’hôpital après leur retour à la maison lorsque les parents observent des problèmes de santé émergents qui peuvent nécessiter un traitement.
Des néonatologistes qualifiés travaillent avec une équipe de prestataires de soins de santé, notamment des inhalothérapeutes, des infirmières néonatales, des chirurgiens néonatals et des néonatologistes stagiaires, dans certains hôpitaux. Être capable de travailler efficacement au sein d’une équipe est essentiel pour ces professionnels de la santé, et ils doivent également être capables de communiquer avec les parents et de répondre aux préoccupations des parents. Les parents de nourrissons prématurés et malades sont souvent extrêmement inquiets et le néonatologiste doit équilibrer leurs besoins avec ceux du nourrisson en traitement.