Le terme petit commerçant est utilisé pour décrire une entreprise ou une entreprise qui gagne moins qu’un montant minimum de revenus ou de ventes stipulé par le gouvernement chaque année d’imposition. L’objectif principal de cette distinction est de fixer le seuil des ventes au-delà duquel l’entreprise est tenue de percevoir et de verser les taxes de vente ou de consommation. La fiscalité sur les biens et services est déterminée au niveau de la ville, de l’État et du gouvernement fédéral. Les seuils qui définissent un petit commerçant sont tous fixés à ces différents niveaux.
Bien que l’exemption de la perception des taxes de vente puisse sembler un bonus pour les petites entreprises, elle peut en réalité être un obstacle. Les petits commerçants qui ne perçoivent pas la taxe ne sont généralement pas autorisés à être exonérés de la taxe ou à recevoir un crédit pour les taxes payées sur d’autres biens et services. Cette dépense supplémentaire peut créer des problèmes de trésorerie qui ne sont pas rencontrés par les grandes entreprises.
Le statut de petit commerce se retrouve généralement dans trois secteurs différents : les services professionnels, les services de marché de niche et la distribution en volume limité. Il est très rare dans les entreprises de fabrication, de services automobiles ou de distribution. La raison fondamentale est que ces trois secteurs nécessitent un investissement initial important en équipement, en espace et en outillage. Le flux de revenus requis pour maintenir ce type d’expérience et obtenir un financement pour les exclure du statut de petit commerçant.
Les services professionnels, tels que la comptabilité, le conseil ou le travail indépendant, ne génèrent généralement pas de revenus suffisants au cours de la première année d’exploitation pour atteindre le seuil de revenus. Il est important de noter que la période d’évaluation est définie comme une année d’imposition. Les petites entreprises en démarrage devraient consulter leur comptable au sujet du mois où commence l’année d’imposition et si elles vont utiliser le calendrier ou l’année fiscale. De nombreuses petites entreprises indépendantes ou de petite taille maintiennent leurs revenus en dessous du seuil pour éviter la responsabilité de facturer, d’enregistrer et de verser les taxes de vente ou de consommation.
Les services de marché de niche, tels que les vêtements faits à la main, les bijoux ou les artistes créatifs, ont un très petit marché qu’ils approvisionnent. Le niveau d’effort dans ces domaines ne se traduit pas nécessairement par des revenus. En tant que tels, ils sont souvent considérés comme de petits commerçants.
Un distributeur de produits en volume limité, comme un vendeur de marché aux puces, des produits alimentaires faits maison ou des produits de beauté, est un petit commerçant en raison du montant des revenus annuels générés. Ces types d’entreprises sont généralement des activités secondaires, car les propriétaires ont un emploi à temps plein ou à temps partiel ailleurs. De nombreux artistes créatifs commencent comme petits commerçants, vendant leur travail dans des foires, des galeries et des marchés aux puces. Au fil du temps, ils construisent souvent une clientèle fidèle, ce qui leur permet de faire la transition vers une entreprise rentable.