Un pilote de la National Association of Stock Car Auto Racing (NASCAR) conduira généralement une voiture dans des courses NASCAR à travers les États-Unis (États-Unis) et d’autres pays, en compétition pour des récompenses financières et des mentions. Les conducteurs de NASCAR doivent être capables de gérer de manière fiable la conduite d’un stock car pendant des heures tout en roulant à des vitesses bien supérieures à 100 miles par heure (mph) (plus de 160 kilomètres par heure ou km/h). Il existe également un risque assumé par les conducteurs en raison de la possibilité d’accidents entre un ou plusieurs véhicules au cours d’une course. Étant donné que plusieurs pilotes sont décédés au cours de diverses courses au fil des ans, un pilote de NASCAR doit être prêt à faire face à ce danger très réel et à rester calme lors de situations mettant sa vie en danger.
La plupart des grandes pistes de course de stock-car utilisées par NASCAR pour les différentes courses de coupe permettront aux pilotes de maintenir des vitesses moyennes de 100 mph ou plus (plus de 160 km/h). Les vitesses de pointe au Talladega Superspeedway lors d’une course ont atteint plus de 212 mph (plus de 340 km/h). Un pilote NASCAR doit être capable de garder le contrôle à des vitesses aussi immenses et de réfléchir rapidement. Voyager à des vitesses aussi élevées signifie que même la plus petite erreur ou erreur de jugement peut créer un accident grave qui pourrait causer des blessures graves. Être un pilote NASCAR signifie avoir le courage mental et l’endurance physique pour conduire à des vitesses aussi élevées pendant de longues périodes tout en maintenant la concentration.
Gagner une course de coupe NASCAR de haut niveau offre des prix en argent, généralement pour ceux qui se classent parmi les cinq ou dix premiers. Le prix en argent offert, cependant, n’est généralement pas suffisant pour payer toutes les dépenses de course nécessaires, et tous ceux qui courent ne recevront pas une partie suffisamment importante du prix en argent. Pour financer les besoins coûteux des courses de stock-cars professionnelles, la plupart des pilotes NASCAR trouveront une grande entreprise ou de petites entreprises pour aider à parrainer le pilote et son équipe.
L’acquisition et le maintien d’un parrainage sont presque aussi essentiels à ce que fait un pilote de NASCAR que de conduire réellement une voiture. Sans le parrainage de diverses entreprises, un coureur ne serait généralement pas en mesure de payer les frais d’entretien et d’inscription pour participer aux grandes séries de coupes. Les logos ou les noms de ces sociétés sont généralement affichés sur la voiture et l’uniforme d’un coureur avec différents niveaux d’importance. Un pilote NASCAR qui se fait une réputation précieuse pourra également souvent être embauché dans une équipe de course avec des salaires annuels qui incluent des primes pour avoir gagné ou se placer dans des courses majeures.