Un préparateur de documents est une personne qui prépare des documents juridiques pour signature par les personnes impliquées dans les documents, mais qui n’est pas un avocat. En règle générale, un préparateur de documents est utilisé lorsqu’une ou plusieurs personnes doivent faire préparer des documents officiels, tels qu’un accord commercial, un testament de vie ou un autre document juridique, tout en évitant les frais d’un avocat. Ces services sont souvent moins chers que l’utilisation d’un avocat et sont généralement fournis par un groupe ou des individus qui ont été certifiés par le pays, l’état ou la région dans lequel ils travaillent.
La nature des lois dans de nombreux pays est telle que les documents juridiques sont souvent créés de manières qui peuvent être déroutantes ou inutilement compliquées lorsqu’elles sont consultées par des personnes qui ne sont pas des avocats. Ceux-ci sont souvent créés pour être aussi spécifiques que possible afin de minimiser les opportunités pour d’autres de casser ces documents ou pour que quelqu’un y trouve des failles ou des opportunités litigieuses. Pour éviter ces types d’abus de documents juridiques et d’accords, des lois sont souvent créées pour établir ce qui doit être contenu dans ces documents.
Un préparateur de documents est généralement appelé à satisfaire aux exigences de ces lois potentiellement alambiquées en créant des documents juridiques pour d’autres personnes, mais à un coût bien moindre qu’un avocat. La plupart des pays ont des réglementations spécifiques régissant qui peut devenir un préparateur de documents, et celles-ci peuvent également dépendre des régions individuelles d’un pays. Aux États-Unis, par exemple, un préparateur de documents doit souvent obtenir une certification dans un État particulier pour pouvoir préparer des documents pour les résidents ou les entreprises de cet État.
Cela permet aux grandes entreprises d’embaucher un certain nombre de préparateurs de documents certifiés pour chaque État et de fournir les services nécessaires à ces États. En Californie, cependant, la certification doit être obtenue dans chaque comté spécifique, et donc les groupes de préparation de documents plus importants ne peuvent souvent pas aider les résidents californiens. D’autres régions et pays auront des exigences différentes pour ceux qui sont autorisés à préparer des documents dans ces régions.
Un préparateur de documents est souvent utilisé par des particuliers qui ne peuvent pas payer les frais d’un avocat et souhaitent qu’un document juridique soit réalisé pour eux. Ceux-ci incluent souvent des formes telles que les dernières volontés et testaments, les testaments de vie, les accords entre les entreprises et les employés, et les accords de constitution en société, de partenariat et de location. Les informations personnelles nécessaires sont fournies par le client et ces informations sont utilisées par des préparateurs certifiés pour créer les formulaires nécessaires, qui peuvent ensuite être signés pour créer un document juridiquement contraignant.