Un rédacteur vocal fournit des services de transcription en répétant les mots des autres lors d’un procès, d’une réunion ou d’une autre activité dans un masque insonorisé. Les mots du rédacteur vocal peuvent ensuite être traités par un logiciel voix-texte ou peuvent être ultérieurement transcrits par le rédacteur vocal ou un autre dactylographe. L’écriture vocale est l’un des différents types de techniques de sténographie judiciaire et peut également être utilisée dans plusieurs autres contextes. Cette technique offre une alternative aux autres méthodes de sténographie et de transcription, telles que la sténographie et l’utilisation de machines sténographiques.
Contrairement à d’autres méthodes de compte rendu textuel, un rédacteur vocal ne tape pas ou n’écrit pas les mots prononcés par d’autres. Au lieu de cela, le transcripteur doit écouter ce que les autres disent, puis répéter cette information dans ce qu’on appelle souvent un sténomasque. Le sténomasque est conçu pour couvrir complètement la bouche de l’écrivain afin que ses paroles ne puissent pas être entendues par les autres. Pendant le processus de transcription, le rédacteur vocal peut également inclure des informations sur les réactions émotionnelles ou les gestes d’un locuteur. Après la réunion ou les débats, l’écrivain peut alors être responsable de la préparation des transcriptions à partir d’un enregistrement de ses paroles, bien que de nombreux rédacteurs vocaux s’appuient désormais sur un logiciel de reconnaissance vocale pour effectuer une grande partie du travail de préparation d’un enregistrement écrit.
Dans de nombreuses situations, un rédacteur vocal recevra une formation sur la méthode dans le cadre d’un programme de formation de sténographe judiciaire. Il convient de noter que la simple maîtrise de la transcription vocale en temps réel ne qualifiera pas quelqu’un pour travailler comme sténographe judiciaire. En plus d’apprendre une méthode de transcription, un sténographe judiciaire doit également apprendre la terminologie juridique et les procédures judiciaires pertinentes. Dans certaines juridictions, un sténographe judiciaire doit être agréé par un organisme gouvernemental ou être certifié par une organisation professionnelle reconnue. Aux États-Unis, par exemple, la National Verbatim Reporters Association offre une certification aux rédacteurs de voix qui peuvent leur permettre de travailler dans les salles d’audience. Les partisans de l’écriture vocale affirment parfois qu’il est plus rapide et plus facile de former quelqu’un en tant que rédacteur vocal que de former quelqu’un à l’utilisation d’un équipement sténographique standard.
Comme de nombreux autres sténographes et sténographes judiciaires, un rédacteur vocal peut utiliser ses compétences en dehors de la profession juridique. De nombreux rédacteurs vocaux fournissent des services de sous-titrage codé à l’industrie de la radiodiffusion. En outre, ils peuvent également travailler pour transcrire des conférences téléphoniques et des réunions d’affaires, en particulier dans les situations où il est important d’avoir un compte rendu précis de la réunion.