Un spécialiste bariatrique est un médecin spécialisé dans le traitement des patients obèses et des affections liées à leur poids. Les praticiens de la médecine bariatrique comprennent les médecins, les assistants médicaux et les infirmières praticiennes. Ces spécialistes se concentrent également sur la prévention et les causes de l’obésité. Le mot « bariatrie » a été inventé en 1965 à partir d’un mot allemand qui se traduit en anglais par « grand ».
L’obésité, c’est-à-dire un excès de poids d’au moins 20 %, est une condition qui peut entraîner d’autres maladies et problèmes de santé, dont plusieurs peuvent être mortels. Il est nécessaire qu’un spécialiste bariatrique soit spécialement formé à ces conditions et à la manière dont le poids peut les affecter. L’obésité en elle-même peut aussi être fatale.
Les maladies qui peuvent être causées ou exacerbées par l’obésité comprennent le diabète, certains cancers, l’arthrite, les accidents vasculaires cérébraux, l’hypertension, la goutte, les maladies cardiaques et l’apnée du sommeil. L’obésité peut également augmenter les chances d’une personne de développer une incontinence d’effort, des ulcères ou des plaies de la peau, et des maladies de la vésicule biliaire et des voies respiratoires. Le traitement fourni par un spécialiste bariatrique peut varier, mais comprend souvent de l’exercice, un régime alimentaire et d’autres changements de mode de vie, des médicaments et parfois une intervention chirurgicale.
Un spécialiste bariatrique supervise le plan de perte de poids et la nutrition d’un patient pour s’assurer que le patient reçoit des quantités adéquates de vitamines et de minéraux tout en limitant l’apport calorique. Une composante psychologique peut également faire partie du traitement, surtout si un patient mange trop en raison de besoins émotionnels. Les médicaments sur ordonnance pour aider un patient à perdre du poids peuvent être utilisés pendant une courte période.
La chirurgie bariatrique, parfois appelée pontage gastrique, est une option, mais uniquement dans des cas extrêmes. Lorsqu’une intervention chirurgicale est recommandée, un spécialiste bariatrique travaillera main dans la main avec un chirurgien bariatrique pour s’assurer qu’un patient reçoit des soins appropriés. Les patients qui subissent une chirurgie bariatrique doivent également adopter des changements de régime alimentaire et de mode de vie pour que les résultats soient permanents.
Les infirmières qui se spécialisent dans les soins aux patients bariatriques ont des considérations particulières dans le traitement du traitement. Le poids d’un patient peut rendre certains types de mouvements difficiles, ce qui peut entraîner des chutes et des blessures. En milieu hospitalier, ces infirmières peuvent s’assurer que des aides respiratoires sont disponibles pour les patients souffrant d’apnée du sommeil, ou que des fauteuils roulants et d’autres appareils plus robustes et adaptés à la taille sont disponibles pour les patients ayant des problèmes de mobilité.