Un technicien de laboratoire optique est un employé qualifié responsable de la fabrication de lunettes et d’autres types de lentilles optiques. La plupart des techniciens en optique sont diplômés du secondaire et terminent leur formation au travail en laboratoire, bien que certains puissent demander une préparation et une certification supplémentaires dans un collège professionnel. Les techniciens sont une partie essentielle de la pratique d’un optométriste ou d’un ophtalmologiste, car ils sont la personne responsable de prendre la prescription du patient et de faire correspondre les verres correcteurs aux montures de lunettes. Les lunettes terminées sont ensuite apportées au patient pour un ajustement final. En plus de créer des lentilles, le technicien est également responsable de la maintenance du laboratoire d’optique et de son équipement.
En règle générale, un technicien de laboratoire optique fait partie d’une équipe plus importante travaillant dans un magasin de vente au détail ou dans le bureau d’un ophtalmologiste. Dans certains cas, la production de lentilles peut avoir lieu dans un laboratoire séparé avec plusieurs techniciens remplissant les ordonnances et les envoyant à un ou plusieurs bureaux. La visite d’un patient commence généralement par un rendez-vous avec l’ophtalmologiste afin de déterminer les meilleurs verres correcteurs pour ses problèmes de vision. L’optométriste ou l’ophtalmologiste transmettra ensuite l’ordonnance au technicien, qui est chargé d’assembler les lunettes du patient.
Une fois l’ordonnance en main, le technicien de laboratoire d’optique sélectionnera l’ébauche de lentille appropriée et appliquera les teintes ou autres traitements spéciaux dont le patient a besoin. Les techniciens devront utiliser plusieurs instruments ophtalmiques pour effectuer cette procédure, y compris des lensomètres, des générateurs de courbes et des machines de collage. Ces instruments effectuent automatiquement la plupart du travail de meulage et de polissage des lentilles, mais le technicien devra surveiller le processus et s’assurer que les lentilles terminées correspondent à la prescription.
Une fois les verres polis, le technicien du laboratoire d’optique les inspectera à la recherche de rayures et autres imperfections, puis insère les verres terminés dans la monture. Le technicien peut avoir besoin de travailler avec différents types de montures et de jantes, en fonction des besoins du patient et de la mode actuelle des lunettes. Une fois les lunettes terminées, le patient les essayera et l’essayage final aura lieu. S’il y a des problèmes avec les lunettes, le technicien devra peut-être faire des ajustements mineurs ou redémarrer l’ensemble du processus pour des défauts graves.
En plus de leur travail de fabrication de lunettes, les techniciens de laboratoire sont également employés pour fabriquer d’autres types de lentilles optiques à utiliser dans les télescopes, les microscopes, les jumelles et autres dispositifs améliorant la vision. Bon nombre de ces produits sont fabriqués dans de grandes installations de fabrication, mais certains types de lentilles nécessitent des techniciens pour effectuer un travail de précision à plus petite échelle. Un technicien de laboratoire optique effectue également des travaux de réparation pour toutes sortes de lentilles si elles sont rayées ou cassées.