Un ufologue travaille à rassembler et à documenter des preuves physiques concrètes de visites extraterrestres sur Terre. Cela se fait en examinant les rapports d’objets volants non identifiés (OVNI), en analysant les images de l’événement, en recherchant et en écoutant d’autres témoignages oculaires et, s’il y a un atterrissage impliqué dans un récit, en étudiant le site d’atterrissage. Les mérites scientifiques du domaine de l’ufologie ne sont souvent pas bien perçus et, par conséquent, le financement de ce domaine d’étude est faible. Habituellement, un ufologue doit travailler sans être payé.
La première étape du travail d’un ufologue est d’écouter un récit de première main d’une observation d’OVNI. Cela sera souvent fait à l’endroit où la personne a été témoin de l’OVNI. Après qu’un compte rendu détaillé ait été relaté, les conditions physiques entourant l’observation, telles que l’heure de l’observation, les conditions météorologiques, ainsi que ce que la personne faisait avant et après l’observation, seront enregistrées. L’enquêteur sur les ovnis demandera également les noms d’autres personnes qui ont pu voir l’ovni ou des descriptions de toute autre personne qui se trouvait dans la région.
Ensuite, un spécialiste des ovnis tentera de corroborer toutes les preuves données en vérifiant d’abord les conditions physiques lors de l’observation. L’ufologue peut également s’enquérir de la crédibilité de la personne rapportant l’observation en vérifiant ce que la personne a fait avant et après l’observation. La plupart des ufologues pensent qu’une observation est plus forte si elle est vue par plus d’une personne et est observée à partir de plusieurs endroits. En conséquence, le chercheur sur les ovnis tentera d’enregistrer le récit d’autres personnes qui pourraient avoir vu l’observation.
Si une photo de l’observation a été prise, l’ufologue demandera une copie de la photo et un dossier pour analyse. L’image sera vérifiée par rapport aux conditions physiques signalées pour voir si elles correspondent raisonnablement. De plus, la qualité de l’image sera évaluée en fonction de la clarté de l’image, de la qualité du traitement du film et de sa correspondance avec le lieu d’observation.
Lorsqu’une observation comprend un atterrissage, l’ufologue examinera la zone d’atterrissage. Il photographiera la zone pour documenter toute preuve physique d’un atterrissage. Enfin, le chercheur d’OVNI fera un rapport indiquant toutes les preuves aussi objectivement que possible. Ces rapports sont souvent publiés sur des sites Web de magazines sur les ovnis ou sur des sites Web établis en tant que centre d’échange d’observations d’ovnis.
Les chercheurs sur les ovnis analyseront également souvent les tendances des observations. Un chercheur peut rechercher des emplacements géographiques où les observations sont nombreuses ou le moment de la journée ou de l’année où la plupart des observations sont faites. Le spécialiste des ovnis peut même recueillir des données sur les traits de personnalité, l’apparence physique ou les antécédents des personnes qui voient des ovnis et essayer de déterminer le profil d’une personne qui pourrait voir un ovni.