Les foreurs de puits sont des professionnels qui gèrent le processus de forage de trous pouvant être transformés en différents types de puits. Un foreur de puits peut être engagé pour forer à un endroit donné afin de puiser dans une réserve d’eau souterraine, ou comme moyen d’extraire du pétrole ou du gaz naturel d’une chambre souterraine. Dans certains cas, un foreur de puits travaille avec un puits existant qui a apparemment cessé de fonctionner correctement.
Le forage de puits d’eau n’est pas rare dans les ranchs, les fermes et parfois même dans les petites villes ou communautés. Avec cette application, le spécialiste du forage espère puiser dans un approvisionnement en eau qui n’est pas utilisé actuellement. Aujourd’hui, l’équipement sonar est souvent utilisé pour identifier la position des réserves d’eau souterraines, ce qui permet aux foreurs de puits de déterminer plus facilement l’emplacement le plus avantageux pour le puits à forer ou à couler.
Alors que les creuseurs de puits fonctionnaient autrefois principalement en creusant des puits manuellement, ce n’est plus le cas. Aujourd’hui, les emplois de foreur de puits comprennent souvent une formation sur l’utilisation d’équipements de forage lourds qui peuvent être déplacés en position et utilisés pour forer un arbre droit dans le sol. L’utilisation d’équipements lourds permet également de créer des puits plus étroits que les puits creusés à la main, ce qui est parfois considéré comme une excellente mesure de sécurité.
En termes de formation, de nombreux foreurs de puits sont tenus d’avoir suivi une formation générale de base, ainsi que d’être certifiés dans l’utilisation des équipements impliqués dans le métier. De nos jours, de nombreux foreurs sont également des entrepreneurs certifiés. Cependant, il existe encore des foreurs qui apprennent le métier en suivant un apprentissage auprès d’un foreur établi, pour éventuellement reprendre l’entreprise existante ou déménager pour établir une nouvelle entreprise de forage.
Comme pour de nombreuses professions, les foreurs de puits doivent généralement être agréés et cautionnés avant de pouvoir offrir leurs services au grand public. Depuis les premières années du 20e siècle, des associations nationales et locales ont vu le jour dans de nombreux pays, permettant aux foreurs de puits d’établir des normes pour leur profession et de créer également des programmes de formation qui contribuent à assurer la compétence des personnes entrant dans le domaine.
Il y a des foreurs de puits qui se spécialisent dans le traitement des puits existants qui semblent s’être asséchés. Souvent, le foreur est appelé à approfondir le puits dans l’espoir de trouver une autre veine souterraine d’eau, de gaz ou de pétrole. En utilisant des puits de forage plus longs, il est possible de percer le fond du puits existant et, espérons-le, d’exploiter de nouvelles ressources qui permettent à l’ancien puits de continuer à fonctionner.