L’eau souterraine est de l’eau potable qui est stock?e sous terre. Il peut ?tre confin?, ce qui signifie qu’un d?p?t d’eau est entour? de roches non perm?ables, ou non confin?, auquel cas il est entour? de roches perm?ables, de gravier, de terre et d’autres mat?riaux. Environ 20 % de l’eau douce du monde sont des eaux souterraines, et les eaux souterraines constituent une partie importante de l’eau potable consomm?e dans le monde, avec jusqu’? 50 % de certaines populations d?pendant des eaux souterraines pour boire, se baigner, la production industrielle et une vari?t? d’autres t?ches.
Un certain nombre de facteurs peuvent conduire au d?veloppement d’une formation d’eau souterraine. Les pr?cipitations, par exemple, s’?coulent dans le sol et dans les d?p?ts d’eaux souterraines, et les eaux de ruissellement des rivi?res, des ruisseaux et des lacs se retrouvent ?galement dans les eaux souterraines du monde. Les niveaux des eaux souterraines sont ?galement compl?t?s par la fonte des neiges et la fonte des glaciers, et l’approvisionnement peut ?tre saisonnier, en fonction des fortes pr?cipitations et de la fonte des neiges pour fournir les eaux souterraines au printemps, avec des approvisionnements qui diminuent ? la fin de l’?t? et ? l’automne.
Lorsqu’un gisement d’eau souterraine peut ?tre utilis? de mani?re durable comme source d’eau par l’homme, il s’agit d’un aquif?re. De nombreuses personnes essaient de rechercher des aquif?res confin?s, car la qualit? des eaux souterraines a tendance ? ?tre meilleure lorsqu’elles sont confin?es. Les aquif?res confin?s pr?sentent moins de risques de pollution, ce qui rend l’eau plus potable. Dans un aquif?re non confin?, l’eau peut ?tre contamin?e par des produits chimiques, des agents biologiques, des mati?res f?cales et d’autres mati?res qui ne sont pas souhaitables dans l’eau potable.
L’un des moyens les plus courants d’acc?der ? un gisement d’eau souterraine est un puits. Les puits sont for?s dans des gisements d’eau souterraine et pressuris?s de sorte que l’eau bouillonne ? la surface, permettant aux gens de l’utiliser. Les gens peuvent ?galement plonger des seaux dans des puits pour recueillir l’eau, comme cela a ?t? fait historiquement. Il est ?galement possible d’acc?der ? l’eau souterraine par des sources, qui bouillonnent p?riodiquement avec de l’eau souterraine douce. Historiquement, les colonies ont souvent ?t? construites autour des sources, pour ?conomiser le co?t du forage d’un puits pour approvisionner une communaut?.
Parfois, une source d’eau s’ass?che. Cela se produit lorsque l’aquif?re est tellement ?puis? qu’il ne peut plus fournir d’eau. Parfois, un forage plus profond peut r?soudre le probl?me, en acc?dant au fond de l’aquif?re. Dans d’autres cas, un puits ou une source peut se remplir ? un stade ult?rieur, une fois que l’aquif?re a eu la chance de se r?tablir. Les puits abandonn?s sont consid?r?s comme un risque pour la s?curit? dans certaines r?gions, car le manque d’entretien peut entra?ner la d?couverte d’un puits dans lequel des personnes ou des animaux pourraient tomber.