L’expression latine restitutio in integrum, qui signifie revenir à son état d’origine, est utilisée en droit pour désigner un montant approprié de dommages-intérêts dans une action civile. En vertu de la loi, lorsqu’un demandeur réussit à intenter une action, les dommages-intérêts accordés devraient être suffisants pour remédier complètement à la situation, en payant tous les frais associés à l’affaire judiciaire et en fournissant également une compensation pour les dépenses futures liées à une affaire. Cela peut également inclure le paiement des frais juridiques afin que le demandeur ne se retrouve pas avec des dépenses personnelles élevées.
Dans un exemple simple, si une personne intente une action en justice pour les dommages causés à une voiture lors d’un accident et gagne, le tribunal accordera suffisamment d’argent pour réparer complètement les dommages ou remplacer la voiture, si nécessaire. Si le demandeur a également engagé des frais médicaux, ceux-ci devraient être couverts, ainsi que l’argent perdu en raison de l’incapacité de travailler. En cas d’incapacité permanente rendant le demandeur incapable de travailler à nouveau, la restitutio in integrum comprendrait également une indemnisation pour la perte de revenus futurs.
Ce terme n’inclut pas seulement les dommages financiers. Il peut également exiger le rétablissement d’une relation juridique antérieure, par exemple en ordonnant à un assureur de rétablir la couverture d’une personne qu’il a abandonnée illégalement. S’il n’est pas possible d’effacer les événements du passé, la restitutio in integrum peut compenser ces événements et rétablir autant que possible la situation telle qu’elle était auparavant.
Les tribunaux utilisent un certain nombre d’outils pour calculer les dommages raisonnables pour les affaires qu’ils entendent. Habituellement, le demandeur présente des documents décrivant les dépenses engagées et montrant comment elles sont liées à l’affaire. Le juge peut également enquêter sur l’affaire pour recueillir des informations supplémentaires, ou ordonner à un enquêteur impartial d’effectuer des calculs comme déterminer combien d’argent a été perdu dans les revenus futurs. L’intimé peut faire appel d’une indemnité de dommages-intérêts déraisonnable et les juges veulent généralement éviter cela.
Selon la juridiction, la restitutio in integrum peut inclure le paiement des frais juridiques du demandeur, car le demandeur n’aurait pas dépensé cet argent s’il n’avait pas été nécessaire d’aller en justice. Les juges peuvent également être autorisés à accorder des dommages-intérêts pénaux dans certains cas, obligeant les défendeurs à payer plus que la restitutio in integrum à titre de punition et d’avertissement aux personnes envisageant des activités similaires. Les personnes qui ne sont pas sûres de la légalité d’une sentence peuvent consulter leurs avocats pour obtenir plus d’informations et déterminer s’il existe des motifs d’appel.