Les antagonistes de l’aldostérone appartiennent à une catégorie de médicaments qui aident à traiter les maladies cardiaques et certains types de maladies rénales en bloquant les actions de l’aldostérone, une hormone de type stéroïde qui peut provoquer une hypertension artérielle et d’autres problèmes graves liés à la fonction cardiaque. Le corps humain produit de l’aldostérone dans des conditions normales pour retenir l’eau et le sel, mais les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque peuvent avoir des quantités excessives d’aldostérone qui créent des problèmes de taux de potassium, de congestion, d’hypertrophie cardiaque et de cicatrisation des vaisseaux sanguins. Les médicaments classés comme antagonistes de l’aldostérone agissent en se liant aux récepteurs de l’aldostérone dans les vaisseaux sanguins et le cœur pour bloquer l’hormone. Ces médicaments peuvent parfois être utilisés conjointement avec d’autres médicaments pour le cœur ou les reins.
Le traitement par antagonistes de l’aldostérone est généralement destiné aux patients présentant une insuffisance cardiaque systolique sévère ou modérée, considérée comme une capacité réduite du cœur à pomper normalement. Il est également utilisé chez certaines personnes qui présentent des symptômes d’insuffisance cardiaque à la suite d’un événement coronarien. Souvent, les bloqueurs d’aldostérone peuvent réduire rapidement les symptômes d’insuffisance cardiaque, y compris l’enflure des jambes et les difficultés respiratoires, causées par une accumulation excessive de fluides corporels. Ces médicaments sont généralement administrés avec un autre type de médicament diurétique ou réducteur de liquide.
Les patients souffrant d’hypertension artérielle, de néphropathie diabétique ou d’insuffisance cardiaque sont parfois traités avec des inhibiteurs de l’ECA ou des antagonistes des récepteurs de l’angiotension II, qui suppriment les niveaux d’aldostérone dans la circulation sanguine de l’individu. Ces médicaments peuvent souvent conduire à une condition connue sous le nom d’échappement d’aldostérone, dans laquelle les niveaux d’aldostérone commencent progressivement à revenir à leur état antérieur au traitement malgré l’utilisation de médicaments. On pense que les antagonistes de l’aldostérone, qui peuvent être utilisés en même temps que d’autres médicaments bloquant l’aldostérone, diminuent l’occurrence de la fuite d’aldostérone.
Les antagonistes de l’aldostérone peuvent parfois provoquer des changements hormonaux chez les femmes, entraînant des symptômes tels qu’une baisse de la voix ou une croissance excessive des cheveux. On pense qu’une catégorie de médicaments connue sous le nom d’antagonistes sélectifs des récepteurs de l’aldostérone, ou SARA, a moins d’effets secondaires liés aux hormones. Le développement d’une hyperkaliémie, un niveau dangereusement élevé de potassium dans le sang, est un risque important du traitement avec n’importe quelle variété de médicaments bloquant l’aldostérone. Cette condition peut entraîner une arythmie cardiaque ou d’autres perturbations graves de la fonction cardiaque.
Il est conseillé aux personnes traitées par des antagonistes de l’aldostérone d’éviter de manger des aliments riches en potassium. Ces aliments peuvent inclure des fruits ou des jus de fruits, certains légumes, du son de blé et certains types de viande. Les patients utilisant ces médicaments doivent également éviter de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou AINS. Les inhibiteurs de la COX-2 sont également contre-indiqués, ainsi que tout médicament ou supplément susceptible d’augmenter les taux de potassium.