Les antidépresseurs tétracycliques sont un type de médicament qui se distingue par les quatre anneaux atomiques au sein de chaque molécule. En général, ils ont tendance à avoir un impact plus ou moins important sur les substances chimiques du cerveau, la dopamine, la noradrénaline et la sérotonine. Certains de ces médicaments sont utilisés pour traiter la dépression, les troubles anxieux et l’anorexie, mais tous ne sont pas approuvés ou fréquemment utilisés pour chacun. Peu de ces médicaments sont actuellement utilisés.
Les médicaments de cette classe sont étroitement liés aux antidépresseurs tricycliques. Ils ont une action similaire et la plupart ont été développés à peu près au même moment, à la fin des années 1960 ou au début des années 1970. Il existe également un différend sur les médicaments appartenant à ce groupe, et certains médicaments, comme la trazodone, peuvent être répertoriés comme antidépresseurs tétracycliques ou considérés dans une classe différente.
Le terme tétracyclique vient de la structure de ces différents médicaments. Les tricycliques (TCA) ont trois anneaux atomiques dans chaque molécule, tandis que les antidépresseurs tétracycliques en contiennent quatre. Il est souvent noté que de nombreux antidépresseurs tétracycliques agissent différemment des ATC et sont moins impliqués dans l’inhibition de la recapture des neurotransmetteurs, bien qu’il existe des exceptions. Beaucoup de ces médicaments augmentent encore les niveaux de neurotransmetteurs clés, mais ils peuvent y parvenir par d’autres moyens, comme par la stimulation indirecte de la production.
Un médicament de la classe des antidépresseurs tétracycliques est la mirtazapine. Ce médicament est spécifiquement approuvé pour le traitement de la dépression, et est également utilisé pour les troubles anxieux et pour l’anorexie. Il élève la noradrénaline et la sérotonine en inhibant les récepteurs adrénergiques qui empêchent la libération de ces produits chimiques.
La trazodone peut être considérée comme un tétracyclique et est appelée un antidépresseur, mais peut être plus souvent utilisée pour favoriser le sommeil ou pour traiter les troubles anxieux et la douleur chronique. Il augmente les niveaux de sérotonine en agissant sur d’autres récepteurs. L’amoxapine crée une certaine élévation de la sérotonine et de la noradrénaline et peut être utilisée pour la dépression, les troubles anxieux ou pour soulager les symptômes psychotiques.
Mazindol n’est généralement pas utilisé pour la dépression, mais est plutôt utilisé comme médicament de perte de poids chez les obèses en agissant sur la dopamine et la sérotonine. À cet égard, il diffère des autres antidépresseurs tétracycliques, qui sont généralement associés à une prise de poids. La maprotiline a des propriétés anxiolytiques, antidépressives, antihistaminiques et sédatives. Il semble affecter le plus fortement les niveaux de norépinéphrine.
La setiptiline affecte principalement la sérotonine et la noradrénaline. La miansérine peut être utilisée pour favoriser le sommeil, réduire les nausées ou comme antidépresseur ou anxiolytique. Il agit le plus sur la noradrénaline.
Les différentes actions des antidépresseurs tétracycliques signifient que les médicaments auront des effets secondaires variés. Un effet secondaire courant est qu’ils peuvent rendre les adolescents et les jeunes adultes plus enclins à développer des pensées ou des comportements suicidaires. Ils peuvent également ne pas convenir aux patients plus âgés, car ils peuvent entraîner des effets secondaires cardiaques.
Les antidépresseurs tétracycliques ne doivent jamais être combinés avec de l’alcool car les effets sédatifs des médicaments peuvent être amplifiés. D’autres effets secondaires qui peuvent également être rencontrés lors de la prise de ces médicaments comprennent les maux de tête, la somnolence ou l’insomnie, la prise de poids, les maux d’estomac et la bouche sèche. La confusion et les vertiges sont également possibles.