Les buissons de mûres font référence à des centaines d’espèces d’arbustes de la famille et du genre des Rosacées Rubus. Ces buissons sont souvent cultivés avec amour pour leurs fruits, un fruit sucré, savoureux et nutritif qui n’est techniquement pas une baie, mais est plutôt appelé un fruit global. D’un autre côté, l’agressivité des mûriers peut être le fléau des jardiniers ou des paysagistes qui ne sont pas intéressés par la culture de ces plantes. Ils se propagent facilement et la plupart des formes ont des épines acérées qui les rendent très difficiles à enlever. Leur qualité tenace implique de prendre des mesures sévères pour essayer de les retirer d’une zone et certains jardiniers laissent simplement les plantes gagner, essayant seulement de limiter leur taille en les coupant autant que possible chaque année.
On pourrait dire que les mûriers ont couvert une grande partie de la terre pendant très longtemps. Les espèces indigènes peuvent être trouvées en Amérique du Nord et du Sud, en Europe et en Asie. Les plus grandes zones de culture commerciale se trouvent en Amérique du Nord, et des endroits comme l’Oregon aux États-Unis et certaines régions du Mexique sont maintenant les principaux producteurs de baies vendues dans le commerce. Beaucoup de gens se moquent d’acheter les baies dans le magasin, car de nombreux endroits ont des espèces qui poussent à l’état sauvage. Au milieu ou à la fin de l’été, les chanceux qui ont un œil sur les baies peuvent faire de la cueillette dans les parcs, sur de nombreux bords de routes et ailleurs. Le seul problème avec la cueillette des baies sauvages est qu’elles peuvent avoir été exposées à des pesticides ou à des pulvérisations non approuvées pour une utilisation avec des substances alimentaires.
Étant donné que les mûriers s’établissent bien dans toutes les régions sauf les plus froides, un autre choix consiste à acheter quelques plantes et à les cultiver pour les baies à la maison. De nombreuses espèces ont été développées qui simplifient grandement l’entretien de la plante et la cueillette des fruits. Par exemple, il existe plusieurs variétés sans épines de ces plantes qui sont faciles à dresser et à cultiver sur des cannes afin que les buissons restent bien organisés et accessibles. Une variété sans épines est certainement un plus car une épine de mûre est une affaire pointue et vicieuse qui peut percer la peau et s’accrocher aux vêtements, et de nombreuses espèces de mûriers sont bordées d’épines sur leurs branches.
L’astuce principale de la culture des mûriers est d’empêcher leur propagation au-delà de ce qui est souhaité. Cultiver les plantes en rangées et sur des cannes est un moyen de les garder organisées, mais les buissons nécessiteront généralement une taille régulière. Les framboisiers, qui sont de proches parents des mûres, ont tendance à être un peu moins exigeants en travail à cultiver.
Cela peut certainement valoir la peine de cultiver des mûres car le fruit est une centrale nutritionnelle, avec beaucoup de vitamines importantes comme C, A, acide folique et K, et d’autres choses comme le bêta-carotène, les acides gras oméga-3 et la lutéine. Dans la plupart des régions, le fruit est mûr lorsqu’il est coloré en violet foncé ou noir, ce qui se produit généralement au milieu ou à la fin de l’été. Les fruits cultivés apparentés comme la framboise peuvent avoir deux cycles de fructification, produisant des baies au début de l’été et à l’automne.