Les caisses-palettes sont des conteneurs spécialement conçus pour s’adapter sur des transpalettes, des plates-formes à roues à propulsion manuelle utilisées pour soulever et déplacer des charges unitaires palettisées. Les entreprises utilisent des caisses-palettes pour expédier et stocker de nombreux types de marchandises, des aliments aux matériaux industriels. Lorsque les cartons atteignent leur destination, qui est généralement un entrepôt, les travailleurs utilisent des transpalettes pour les soulever et les empiler pour les transférer dans des zones de stockage ou sur des camions. Un assortiment de boîtes de taille standard est disponible à l’achat, ou ils peuvent être fabriqués selon les spécifications d’un client.
Les caisses-palettes standard et personnalisées sont disponibles dans un choix de matériaux. Ils peuvent être en carton ondulé, en panneaux de fibres, en plastique, en métal ou en bois. Les côtés et les planchers peuvent être solides, à lattes, en treillis métallique ou une combinaison de fonds solides et de côtés ouverts. Les boîtes pliables ou rigides sont disponibles neuves ou d’occasion chez un certain nombre de fabricants et de détaillants. Ils se présentent sous des formes carrées ou rectangulaires qui peuvent être empilés pour une utilisation plus efficace de l’espace dans les entrepôts, les conteneurs d’expédition et les camions.
Selon leur utilisation, les caisses-palettes peuvent être ouvertes ou fermées sur le dessus. Les boîtes ouvertes sont généralement emballées sous film plastique épais avant l’expédition. La liaison des piles de boîtes avec du plastique rétractable augmente la stabilité lorsqu’elles sont chargées sur et hors du transpalette.
Le type de caisse-palette sélectionné par les expéditeurs dépend du contenu qui entrera dans le conteneur. Certains produits, tels que des pièces de machines ou des équipements industriels, nécessitent des caisses de transport et de stockage en plastique lourd ou en métal. Les objets délicats ou fragiles, bien qu’entourés de couches d’emballage protecteur, ont également besoin de la sécurité supplémentaire d’un conteneur solide qui peut résister à l’écrasement ou à la compression. Des articles tels que des cartons de vêtements ou des produits alimentaires légers peuvent être expédiés avec succès dans des boîtes en carton standard.
Le transport de liquides ou de marchandises réfrigérées nécessite l’utilisation de caisses-palettes hautement spécialisées. Ces conteneurs ont fréquemment des parois doubles et une isolation et peuvent avoir des renforts intérieurs pour augmenter leur résistance globale et leur capacité à résister à la compression. Les caisses-palettes utilisées pour les liquides ont des surfaces intérieures résistantes aux solutions acides ou alcalines. Des ouvertures dans les coins permettent de les drainer et de les nettoyer au besoin.
Bien que généralement utilisées pour déplacer et stocker des produits commerciaux banals, les caisses-palettes remplissent des fonctions qui les sortent de leur domaine habituel et leur accordent un niveau d’importance qui peut passer largement méconnu. Les musées utilisent régulièrement des conteneurs-palettes spéciaux personnalisés pour expédier de précieux trésors d’art, tels que des peintures et des sculptures, dans le monde entier. Dans ces cas, l’intérieur des caisses-palettes modestes peut être adapté précisément pour accueillir et protéger l’article ou les articles inestimables qu’elles contiendront.