Les caméras sous-marines sont des caméras conçues spécifiquement pour une utilisation sous-marine ou logées dans un dispositif de protection pour se prémunir contre les dommages causés par l’eau et la pression. Ils se présentent sous plusieurs formes, avec des prix couvrant tout le spectre des prix normaux des caméras.
Les appareils photo sous-marins les moins chers sont les appareils photo sous-marins jetables simples, qui coûtent généralement moins de 10 USD. Ils sont capables de prendre de vingt à trente photos, et sont ensuite envoyés pour développement. Ils sont suffisamment étanches pour être utilisés lors de fortes pluies et de tempêtes de neige, et sont généralement tolérants à une immersion totale jusqu’à vingt ou trente pieds (6-9 m). La qualité de ces caméras est fondamentalement égale à celle de leurs cousines non étanches, et pour les sorties de plongée amusantes et les vacances en famille, elles sont à la hauteur.
Le prochain niveau de caméras sous-marines sont des appareils rechargeables bon marché. Ces caméras sont conçues dans un souci d’économie de prix et peuvent être trouvées entre 25 $ US et 50 $ US. À bien des égards, ils sont très similaires aux appareils photo sous-marins jetables, sauf qu’ils permettent à l’utilisateur de remplacer le film et d’utiliser l’appareil photo plusieurs fois. De plus, ils sont également souvent évalués pour des profondeurs plus importantes que leurs homologues jetables : jusqu’à 100 pieds (30 m) dans certains cas. Cependant, la qualité de l’image est encore assez faible, ce qui ne convient qu’à des fins très simples.
Pour un peu plus, on peut acheter un appareil photo numérique bon marché avec un boîtier étanche inclus. Ces appareils photo sous-marins numériques bas de gamme sont proposés à un prix abordable d’environ 100 $ US, et avec des résolutions de l’ordre de 3 à 4 MP, ils peuvent prendre des photos tout à fait passables. Les profondeurs pour lesquelles ces boîtiers moins chers sont évalués sont généralement inférieures à celles des caméras entièrement étanches les moins chères : seize pieds (5 m) au lieu de vingt à cent pieds (6-30 m). Pour ceux qui s’intéressent à une meilleure qualité photographique, ainsi qu’à la commodité du numérique, cependant, cela peut être la voie à suivre – en particulier si la profondeur n’est pas une préoccupation principale, comme pour la prise de vue en piscine ou la durabilité par mauvais temps.
De nombreux appareils photo numériques et argentiques ont des boîtiers étanches grand public disponibles à l’achat, vous permettant de transformer votre appareil photo existant en un appareil photo sous-marin. Ces logements coûtent généralement entre 100 $ US et 300 $ US, et peuvent mesurer jusqu’à 150 pieds (45 m). Si vous envisagez d’acheter un nouvel appareil photo et que vous envisagez de faire de la photographie sous-marine à un moment donné, vous souhaiterez peut-être vérifier si un boîtier sous-marin est disponible pour les modèles d’appareil photo que vous envisagez.
Enfin, nous arrivons aux boîtiers étanches de qualité professionnelle. Ceux-ci coûtent plus de 2000 $ US. Des boîtiers haut de gamme sont disponibles pour les appareils photo professionnels et prosommateurs par la plupart des principaux fabricants d’appareils photo, notamment Canon, Nikon, Sony et Olympus. Ces boîtiers sont conçus pour environ 200 pieds (60 m) et offrent des commandes, des chaussures et des ports intégrés pour vous aider à accéder aux fonctions de votre appareil photo sous l’eau.
Comme vous pouvez le voir, les caméras sous-marines sont disponibles dans une large gamme, offrant des options pour toutes les gammes de prix et tous les besoins. La photographie sous-marine est une industrie de loisir en plein essor, et des experts sont disponibles dans la plupart des magasins de photo pour consultation.