Les cartes Kanban sont un élément essentiel de tout système Kanban. Les cartes sont utilisées dans les installations de production pour signaler qu’une pièce ou un matériau est presque épuisé et doit être remplacé. Chaque carte kanban donne des informations spécifiques sur ce qui est nécessaire et sur la quantité exacte nécessaire.
Ces cartes ont été développées à l’origine par Taiichi Ohno à la fin des années 1940 pour être utilisées dans les usines Toyota®. Ohno a emprunté le mot kanban au japonais, qui faisait à l’origine référence à des panneaux en bois ou en métal élaborés qui étaient utilisés comme marques au Japon au XVIIe siècle. Depuis le milieu du 17e siècle, des cartes kanban moins élaborées sont utilisées dans les usines du monde entier pour réduire les coûts.
Le but d’un système Kanban est de réduire les coûts en contrôlant les stocks. Le surstockage gaspille de l’espace et les employés perdent du temps à stocker des matériaux supplémentaires et à les sortir plus tard. Aucune entreprise, cependant, ne veut manquer d’un article et faire attendre les clients. L’utilisation appropriée des cartes Kanban garantit qu’il y a suffisamment de stock disponible pour un fonctionnement normal avec très peu de surstock.
Les cartes de déplacement, également appelées cartes de transport, et les cartes de production sont les deux principaux types de cartes kanban. Une carte de déplacement est utilisée pour demander le déplacement de matériaux d’un poste de travail ou d’un lieu de stockage à un autre au sein d’une installation de production. Ceci est le plus souvent utilisé pour les pièces courantes, telles que les vis et les boulons, qui peuvent être conservés principalement au même endroit, de sorte qu’ils ne prennent pas beaucoup de place à un poste de travail spécifique.
Les cartes de production signalent qu’une plus grande partie d’une pièce doit être produite, soit en fabriquant dans l’usine, soit en commandant auprès d’un fournisseur. Une fiche signal ou matériel est un type de fiche de production qui indique aux responsables de commander un matériel spécifique. Les cartes de fournisseur peuvent être envoyées directement à un fournisseur pour commander plus de stock.
Un poste kanban est l’emplacement central de toutes les cartes kanban. Lorsque quelque chose est nécessaire, un employé insère la carte appropriée dans la partie du poste kanban pour les nouvelles commandes. Lorsqu’un responsable passe une commande, il place la carte Kanban correspondante dans la section des articles qui ont été commandés mais n’ont pas été reçus.
Dans la plupart des systèmes, lorsque l’article a été reçu, la carte Kanban est placée avec. Au fur et à mesure que le stock est épuisé, la carte kanban deviendra visible et un employé placera la carte dans le poste kanban pour passer la commande. Dans d’autres systèmes, toutes les cartes restent au poste. Si un article n’est pas commandé ou en attente d’expédition, il sera simplement classé avec les autres cartes kanban jusqu’à ce qu’il soit nécessaire.