Les chats Hemingway sont une colonie de chats polydactyles conservée à la maison-musée Ernest Hemingway à Key West, en Floride. De nombreux visiteurs du musée aiment interagir avec les chats, héritage vivant de la personnalité amoureuse des chats d’Hemingway, et le personnel du musée est responsable du maintien de la santé et du bien-être des chats, selon les termes du testament d’Hemingway.
Ces félins célèbres descendent de Snowball, un chat à six doigts donné à Hemingway alors qu’il vivait à Key West. Snowball provenait apparemment d’un capitaine de navire et, alors qu’il vivait à Key West, le chat a engendré un certain nombre de descendants, qui présentaient tous également le trait de polydactylie. Beaucoup de chats Hemingway sont des descendants du chat Hemingway original, et les chats sont disponibles dans une large gamme de couleurs et de tailles, avec divers degrés de polydactylie d’un seul orteil supplémentaire à plusieurs chiffres supplémentaires.
Parce que Key West est une île, on suppose que la plupart des chats de l’île sont probablement des parents des chats Hemingway, et il y a un taux élevé de polydactylie sur l’île au-delà de la communauté des chats Hemingway pour soutenir cette théorie. Les chats d’Hemingway ont également été à l’origine d’une certaine controverse, certains habitants de l’île étant préoccupés par leur bien-être, tandis que d’autres ont résisté à la présence des chats, car ils ont historiquement été autorisés à se déchaîner sur l’île et à semer le trouble avec la population locale. félins.
En réponse aux critiques concernant le traitement des chats Hemingway, le personnel du musée Hemingway a fait des efforts pour les contenir, y compris l’institution d’un programme de stérilisation et de stérilisation pour maintenir la population de chats Hemingway à environ 60. Les chats reçoivent également des soins vétérinaires de routine réguliers dispensés par un vétérinaire en visite et des produits anti-puces sont utilisés pour empêcher la propagation des puces. Les chats sont également confinés sur place autant que possible.
À un moment donné, les membres du public ont pu adopter des chats du clan Hemingway, bien que cela ne soit plus autorisé, en raison du programme de stérilisation/stérilisation qui a maintenu la population sous contrôle plus strict. Cependant, il est tout à fait probable que de nombreuses ramifications de la célèbre colonie de chats se retrouvent dans d’autres régions des États-Unis, transmettant leur polydactylie à leurs communautés locales. Étant donné que la polydactylie est déjà une mutation courante sur la côte est des États-Unis, certaines régions ont probablement un taux de mutation si élevé qu’il est devenu courant.