Un poney Shetland est un type de tr?s petit cheval, originaire des ?les Shetland d’?cosse et probablement l’une des races de chevaux les plus anciennes de Grande-Bretagne. En raison de sa nature douce et de sa petite taille, le poney Shetland est l’une des races de chevaux les plus c?l?bres et un choix populaire comme premier poney pour les enfants qui apprennent ? monter ou ? conduire. Les poneys incroyablement forts et courageux peuvent ?tre trouv?s partout dans le monde et sont principalement utilis?s ? des fins r?cr?atives, bien que certains soient encore utilis?s pour le travail de traction et le transport.
Des preuves arch?ologiques sugg?rent que le poney Shetland existe depuis des centaines d’ann?es. Les insulaires utilisaient les poneys pour transporter de lourdes charges de mat?riel, et profitaient ?galement de leurs crini?res et queues ?paisses pour fabriquer des filets de p?che et d’autres outils utiles. Parce que l’environnement des ?les Shetland est tr?s accident?, les poneys ont d?velopp? des manteaux hirsutes pour r?sister ? des hivers redoutables, et sont connus aujourd’hui pour ?tre tr?s robustes et n?cessitant peu d’entretien. Les agriculteurs l?chaient leurs poneys sur un terrain d’entente pour chercher de la nourriture quand ils n’?taient pas n?cessaires, et les rassemblaient pour accomplir des t?ches, r?sultant en un animal intelligent et ind?pendant qui est capable de se d?brouiller seul quand il en a besoin.
Dans les ann?es 1800, le poney Shetland a trouv? une nouvelle utilisation en Grande-Bretagne, comme poney de mine ou de fosse. Les lois r?primant l’utilisation du travail des enfants dans les mines de charbon ont conduit ? un besoin de plus de capacit? de transport dans les mines, et le poney Shetland ?tait consid?r? comme bien adapt? pour le travail. Les petits poneys sont capables de transporter de grandes quantit?s de poids proportionnellement ? leur taille et peuvent ?galement s’adapter ? l’environnement exigu des mines. La vie en tant que poney de fosse ?tait probablement extr?mement d?sagr?able, mais elle a popularis? la race, entra?nant une demande accrue pour le poney Shetland et l’?tablissement de normes de race et de programmes de pr?servation en 1890.
Pour ?tre consid?r? comme un poney Shetland, le poney doit mesurer moins de 46 pouces (117 centim?tres), avec une petite t?te et un corps compact et trapu. Le poney Shetland classique a des pattes courtes, bien que certains poneys aient ?t? ?lev?s avec des pattes et un cou plus longs pour un look plus chevalin. Toute couleur de pelage est consid?r?e comme acceptable pour un poney Shetland, bien que le pelage puisse ne pas ?tre tachet?. En ?t?, le poney Shetland a tendance ? avoir l’air un peu particulier, car il perd son pelage d’hiver extr?mement ?pais et hirsute en grosses touffes disgracieuses.
En plus d’?tre doux et loyal, le poney Shetland est ?galement connu pour son c?t? t?tu. Comme beaucoup d’autres poneys, le poney Shetland est tr?s intelligent et d?sob?ira ? un ordre qu’il pense ?tre dangereux. C’est un trait souhaitable chez un cheval pour enfants, mais un poney Shetland mal entra?n? profitera d’un cavalier non qualifi? et peut s’av?rer difficile ? manipuler. Cependant, s’il est bien entra?n?, un poney Shetland fera un excellent animal d’?quitation et de conduite, et est un excellent poney de d?part pour les enfants int?ress?s par la poursuite des chevaux.