Lorsque les chiens sortent et courent, ils le font généralement sans rien sur leurs pieds. Au lieu de cela, ils comptent sur les coussinets résistants et les poils raides sur la plante de leurs pieds pour gérer la chaleur, le froid et les terrains accidentés qu’ils peuvent rencontrer quotidiennement. Certaines personnes préfèrent protéger les pieds de leur chien en leur mettant des chaussures, communément appelées chaussons pour chiens. Ce type de chaussures pour chiens ressemble souvent à une paire de chaussettes, mais elles sont généralement faites de caoutchouc dur ou de plastique, maintenues par des élastiques ou des lacets. Les chaussons pour chiens sont disponibles dans une grande variété de styles, de formes et de tailles, avec quelque chose pour convenir à pratiquement tous les propriétaires d’animaux et à toutes les situations.
Pour le propriétaire d’animal qui souhaite habiller son animal de compagnie, il y a beaucoup de choix. Il y a des chaussons colorés, des chaussons à rubans, des chaussons à rayures et des chaussons à carreaux. Certaines sont conçues pour ressembler à des chaussures de course, d’autres à des bottes de chasse, tandis que d’autres ressemblent à de minuscules bottes de neige.
Tous les propriétaires de chiens n’achètent pas de chaussons juste pour pouvoir habiller leurs chiens. Pour de nombreux chiens de travail, ils sont considérés comme une nécessité, permettant aux chiens de travailler avec un risque minimal de se blesser les pieds. Les chiens qui tirent des traîneaux lors de compétitions telles que la célèbre course d’Iditarod en Alaska sont généralement équipés de bottes résistantes afin de protéger leurs pieds du froid glacial et de la glace tranchante qu’ils rencontrent pendant la course. Ces chaussons sont faits de matériaux résistants et destinés à durer dans des conditions de travail très difficiles. Ces bottines n’ont généralement pas d’ornementation, mais se concentrent plutôt sur un design fonctionnel et une résistance.
De nombreux chiens de chasse sont également équipés de chaussons pour chiens, en particulier ceux qui travaillent dans des zones où il fait très chaud, très froid ou le terrain est jonché de bâtons ou de pierres tranchantes. Les chaussons de chasse de style australien pour chiens sont en cuir, avec des trous à l’avant pour les ongles du chien. Cela permet au chien d’utiliser ses ongles pour saisir des surfaces raides ou glissantes tout en protégeant ses pieds.
La première fois qu’un chien porte des chaussons pour chien est souvent comique, car il secoue ses pieds et essaie de se promener tout en soulevant d’abord un pied puis un autre du sol. Finalement, cependant, la plupart des chiens s’habituent à la sensation d’avoir quelque chose sur leurs pieds et marcheront normalement même avec les chaussons. Pour les chiens de travail, l’adaptation aux chaussons pour chiens commence souvent à l’âge de chiot, de sorte qu’au moment où le chien doit travailler, il accepte les chaussons comme une partie normale de la vie.