Les clés de torsion permettent un réglage pour augmenter ou diminuer la charge sur les barres de torsion dans une voiture, soulevant ou abaissant ainsi le véhicule et rendant la suspension beaucoup plus rigide ou plus souple. La suspension à barre de torsion d’un véhicule utilise une barre de torsion droite au lieu d’un ressort hélicoïdal ou à lames pour la course et le contrôle de la suspension. La barre de torsion se fixe généralement à la suspension avant et au châssis par des clés de torsion. Les clés de torsion se fixent à un angle de 90 degrés à la barre de torsion et utilisent des boulons de réglage montés pour actionner la suspension du véhicule.
La barre de torsion typique est octogonale où elle se connecte aux clés de torsion. En indexant les clés de torsion sur la barre de torsion, la quantité de levage peut être modifiée. Dans des applications telles que les camions tout-terrain, certaines sociétés de rechange proposent des clés de torsion avec différentes positions d’indexation, qui offrent une garde au sol supplémentaire et plus de réglage que ce qui est offert avec les pièces de stock. L’installation des clés de torsion est un projet mineur.
Alors que soulever un véhicule en augmentant la pression sur les clés de torsion est un réglage relativement simple, la pratique peut être dangereuse. L’élévation de la suspension en élevant les clés de torsion applique une charge énorme sur plusieurs composants de la suspension. Les joints à rotule, les tirants, les essieux et les joints homocinétiques peuvent échouer prématurément. La barre de torsion elle-même est plus susceptible de tomber en panne et de se casser en raison de la charge énorme qui lui est imposée. Le véhicule aura également une conduite beaucoup plus difficile en raison de la course limitée de la suspension.
Les clés de torsion sont ajustées en soulevant le véhicule et en plaçant des supports sous le châssis. Situées sous le véhicule sur la barre de torsion, les clés se trouvent à l’extrémité la plus éloignée du volant. Le boulon de réglage qui traverse la clé et repose contre le châssis du véhicule est utilisé pour soulever le véhicule en tournant le boulon aussi loin que possible pour obtenir une levée maximale. Le véhicule est abaissé en dévissant le boulon au maximum ; cependant, le retrait total du boulon de réglage pourrait endommager la clé.
Lors du réglage de toute suspension à barre de torsion, il est sage pour un utilisateur d’enregistrer le nombre de tours effectués de chaque côté du véhicule. Cela garantit que la suspension peut être ramenée à sa position d’origine et aide à régler chaque côté à la même hauteur. En raison des différences et des tolérances de fabrication, il est possible que les deux côtés nécessitent des différences de réglage subtiles à majeures pour obtenir les mêmes résultats.