Le multiplexage numérique, ou contrôleurs DMX, sont des systèmes électroniques de bureau utilisés pour contrôler l’éclairage de la scène et du spectacle. Ces tableaux rectangulaires se connectent aux lumières individuelles d’une scène afin de les contrôler individuellement ou en grappes. La carte se compose de boutons, de curseurs et de commutateurs, qui permettent à l’opérateur de personnaliser les effets d’éclairage. La principale caractéristique de ces appareils est qu’ils permettent la mise en réseau de nombreuses marques différentes d’équipements d’éclairage afin de tout mettre sous un seul contrôle maître.
Les effets d’éclairage peuvent consister en des ajustements en direct et préprogrammés de la luminosité, du mouvement et des effets stroboscopiques. D’autres applications peuvent inclure le mélange de couleurs et la vidéo. Certains contrôleurs permettent même de mettre en réseau des équipements supplémentaires, tels que des machines à brouillard. L’électronique est disponible en petites, moyennes et grandes tailles pour accueillir des spectacles du club local ou de la salle de spectacle à l’arène géante.
Les normes industrielles telles que DMX512 créent une interopérabilité entre différentes marques et marques d’équipements d’éclairage. Il s’agit de technologies mécaniques et numériques, de capacités électriques et de connecteurs. Ils incluent aussi parfois des formats de données et des protocoles.
La mise en œuvre de ces normes permet aux contrôleurs DMX d’intégrer de quelques à des dizaines d’unités d’éclairage. La technologie polyvalente peut s’adapter à l’éclairage des spectacles grands et petits. L’équipement approprié pour un lieu particulier est celui qui peut répondre aux exigences maximales, qui sont ensuite réduites.
Une application populaire pour les contrôleurs DMX est le contrôle de l’éclairage à diodes électroluminescentes (DEL). Cet éclairage de signature efficace et lumineux permet une grande précision dans la personnalisation. Les contrôleurs modernes créent une personnalité de luminaire, ou carte DMX, qui indique au contrôleur à quoi sert le canal, comme le fondu ou le mélange. Ces lumières peuvent également être contrôlées avec un pupitre d’éclairage DMX conventionnel ou manuel, que le contrôleur dispose ou non d’une mémoire de scène. Le contrôleur bénéficie d’une certaine pérennité, car les technologies d’éclairage peuvent changer tout en respectant les normes DMX familières.
Les types d’équipements d’éclairage que les contrôleurs DMX peuvent faire fonctionner sont davantage une question de technologies et de produits disponibles dans le contexte de l’éclairage de performance. De l’éclairage disco et scénique aux toiles d’étoiles et aux lasers, les possibilités sont pratiquement incalculables. D’autres types d’éclairage peuvent inclure des lumières ultraviolettes et filtrées ainsi que des effets tridimensionnels. Les contrôleurs de milieu de gamme typiques peuvent gérer environ 25 lumières, tandis que les unités haut de gamme prennent en charge 50 appareils mobiles ou plus. Ils peuvent également être préprogrammés pour des centaines voire des milliers de scènes.
D’autres contrôleurs DMX sont conçus pour les disc-jockeys. Ces panneaux d’éclairage possèdent des commandes supplémentaires pour améliorer les performances musicales. En plus des effets tels que les faders et les stroboscopes rouge-vert-bleu conventionnels, les synchronisations au tempo alignent les changements sur le rythme de la musique. Bien que cette technologie offre un ajout puissant à toute performance scénique, il convient de noter que ces dispositifs ne sont généralement pas conçus pour une utilisation dans la pyrotechnie ou d’autres systèmes scéniques où la sécurité est un facteur.