Lors de la vente ou de l’achat d’une maison, les propriétaires et les agents immobiliers peuvent être préoccupés par d’éventuels défauts de construction. Un défaut de construction est une condition résultant de matériaux défectueux ou d’erreurs commises par les constructeurs. Selon la nature spécifique du problème, cela pourrait réduire la valeur monétaire d’une maison, ou même présenter des risques pour la sécurité des résidents.
Les défauts de construction sont aussi illimités et variés que les erreurs et les matériaux qui les causent. Les défaillances structurelles, les problèmes électriques et de chauffage, la pourriture sèche et les fissures dans les fondations, les murs ou le sol sont tous des défauts de construction potentiels. Des défauts peuvent également exister autour et à l’extérieur de la maison, comme des problèmes d’aménagement paysager, la présence de moisissure, un drainage défectueux et d’autres problèmes liés à l’eau. Ils peuvent être graves, mineurs ou n’importe où entre les deux.
Il existe deux types fondamentaux de défauts de construction. Les défauts de brevet sont des problèmes qui peuvent être vus immédiatement, tels que des murs fissurés. Les vices cachés peuvent ne pas être visibles jusqu’à ce que la maison ait vieilli ou que les circonstances provoquent la révélation du défaut, comme un sous-sol qui fuit découvert seulement après une pluie inhabituellement forte.
Il existe quatre catégories principales de défauts de construction reconnus par la loi sur les défauts de construction. Les défauts de conception, qui impliquent souvent des problèmes de toiture et d’eau, sont généralement la faute des ingénieurs ou des architectes qui ont conçu la maison. Cela se produit souvent en raison de négligence ou de réglementations restrictives pour tenir compte des coûts ou des désirs esthétiques.
Les déficiences matérielles surviennent lorsque l’utilisation de matériaux de mauvaise qualité ou défectueux provoque des défauts. L’utilisation de matériaux de construction de qualité inférieure peut entraîner des résultats dangereux, ainsi que des fuites et une panne prématurée de la structure. Les défauts de construction sont considérés comme le résultat d’une mauvaise exécution. Si une maison présente des fissures, de la pourriture sèche, des infestations de parasites, des fuites ou des dysfonctionnements électriques, cela peut être dû à des défauts de construction.
Les problèmes souterrains et géotechniques constituent le quatrième type de déficience. Si le sol sur lequel une maison est construite n’est pas analysé ou préparé correctement pour créer une fondation stable, des défauts peuvent survenir au fil du temps. Une mauvaise planification et sélection concernant le site lui-même peut également être un facteur. Les inondations, les glissements de terrain et autres catastrophes peuvent être évités grâce à une sélection rigoureuse des sites.
Si des défauts sont trouvés dans une maison, des réclamations pour défaut de construction peuvent être faites pour corriger les dommages. À la suite d’une enquête impliquant des experts en construction, un propriétaire peut être en mesure de recouvrer des dommages-intérêts en fonction des circonstances. Habituellement, la récupération comprend les coûts de réparation de la maison, ainsi que toute valeur de propriété perdue. Dans certains cas, d’autres frais peuvent être remboursés, tels que les frais de justice, les frais d’avocat pour défaut de construction ou le logement temporaire, le cas échéant. Ces frais sont normalement payés par la compagnie d’assurance du défendeur.