La valeur monétaire est un terme économique qui décrit la valeur qu’un bien ou un service apporte sur le marché libre lorsqu’il est vendu à un acheteur consentant. Dans une économie de marché, le prix est le facteur déterminant qui motive les actions volontaires des individus. Les acheteurs et les vendeurs sont généralement moins disposés à s’engager dans une transaction économique où aucune valeur n’existe. La valeur monétaire des biens et services est également déterminée par l’utilité de la valeur. Ce concept décrit l’utilisation qu’un acheteur recevra lors de l’achat d’un produit.
Les producteurs examinent souvent la valeur monétaire par étapes progressives. Pour chaque augmentation des coûts d’exploitation, ils s’attendent à recevoir une valeur au moins égale à l’augmentation des coûts. Sur le plan économique, cela conduit les producteurs à fixer des prix où les revenus marginaux sont égaux au coût marginal. À ce point d’équilibre, les entreprises ne recevront plus de valeur en produisant plus de biens ou de services. Cette production supplémentaire entraînera une augmentation des coûts plus élevée que les revenus, entraînant une baisse des bénéfices et peut-être la mise en faillite d’une entreprise si elle continue à fonctionner de cette manière.
Les acheteurs reçoivent une valeur monétaire lorsque l’utilité reçue d’un bien ou d’un service est supérieure au coût qu’ils doivent payer. Les acheteurs doivent généralement dépenser des revenus pour acheter des biens et des services. Si la valeur monétaire reçue des produits achetés est supérieure au revenu cédé, alors plus de valeur est perçue dans ces biens ou services. L’utilité joue un rôle parce que l’acheteur s’attend à ce que le bien ou le service lui permette d’utiliser le produit de diverses manières. Alors que certains biens – comme une voiture, une maison ou des vêtements – peuvent avoir une utilité quelque peu évidente, l’utilité des services peut être d’une gamme différente.
L’utilité ou la valeur des services est souvent plus courte que celle des biens physiques. Par exemple, un voyage dans un parc d’attractions durera généralement une journée. Par conséquent, la valeur monétaire est souvent inférieure à celle d’un service qui peut augmenter la valeur d’un bien physique, comme l’ajout à une maison. Pour les services qui apportent une utilité plus longue, la valeur est plus élevée pour les acheteurs, ce qui entraîne une augmentation du prix de ces articles.
Avec la valeur, il y a un coût d’opportunité impliqué lors de l’achat de biens et de services. Le coût d’opportunité est la valeur abandonnée lorsqu’un individu achète un article plutôt qu’un autre, perdant la valeur du deuxième article. Par exemple, l’achat d’un ordinateur plutôt que d’une antenne parabolique signifie qu’un individu peut envoyer des courriels et surfer sur Internet, mais pas regarder les chaînes de télévision proposées par le fournisseur de satellite. Un coût d’opportunité est généralement présent dans la plupart des transactions économiques, sinon toutes.