Les études de jurisprudence sont utilisées pour aider les étudiants à développer les compétences nécessaires pour comprendre les affaires juridiques. Habituellement, les affaires des cours d’appel sont utilisées pour ces études. L’affaire est examinée en cinq étapes. À la fin de l’étude, les étudiants devraient être en mesure d’expliquer les faits, les questions juridiques, la décision et la dissidence, le cas échéant. De plus, les élèves doivent comprendre l’impact que la décision a et aura à l’avenir.
La première partie des études de jurisprudence identifie les faits de l’affaire. Les étudiants doivent être en mesure de nommer toutes les parties à un procès et d’identifier le différend ou les événements menant au procès. Ensuite, les étudiants doivent déterminer s’il s’agissait du premier procès ou s’il y avait eu des décisions antérieures d’un tribunal inférieur. S’il y a eu des décisions antérieures, elles doivent être identifiées. Tous les faits et décisions antérieures doivent être clairs avant de passer aux autres éléments de l’affaire.
Les élèves sont ensuite invités à trouver la question juridique à laquelle le tribunal a été invité à répondre. Ils devraient être capables de définir et de formuler des arguments pour les deux côtés de la question. Dans certains cas, il peut y avoir plus d’une question juridique soulevée par l’affaire. Si les études jurisprudentielles se concentrent sur les affaires des cours d’appel, les questions juridiques originales doivent être comprises ainsi que les enjeux dans les appels ultérieurs. Sans être en mesure de déterminer les enjeux juridiques et de comprendre chaque argument, les étudiants seront incapables de saisir la décision ou son importance.
Lors de l’examen d’un cas, les élèves devraient être en mesure de comprendre pourquoi il a été décidé de la manière dont il l’a été. Tout au long des études de jurisprudence, les étudiants doivent être capables d’expliquer comment les informations des étapes précédentes contribuent à la décision finale. À ce stade, les élèves devraient être en mesure d’identifier les raisons juridiques de la décision, y compris les précédents. Si une dissidence a été écrite, les élèves doivent comprendre son argument.
Le dernier domaine examiné par les études de jurisprudence est l’impact des décisions. Si une décision a été rendue il y a des années, les étudiants devraient être en mesure de discuter de l’impact immédiat et actuel de la décision. Si le cas a été décidé récemment, les élèves peuvent discuter de l’impact immédiat et prédire les effets à venir. Enfin, les élèves doivent comprendre les changements requis de toute autre branche du gouvernement en raison de la décision.