Les gouttes pour dilatation des yeux sont un type de médicament administré aux yeux pour dilater ou élargir les pupilles des yeux. On les appelle aussi collyres mydriatiques. Ils se composent d’une solution d’eau et de chlorure de sodium (NaCl), communément appelée solution saline, contenant des médicaments qui provoquent la dilatation des pupilles, appelés médicaments mydriatiques. Les gouttes pour dilater les yeux sont utilisées pour les examens de la vue, la chirurgie oculaire et le traitement de certains troubles de la vision.
La pupille est la partie de l’œil qui permet à la lumière de pénétrer dans la rétine. Les pupilles se dilatent naturellement dans des conditions de faible luminosité afin que l’œil reçoive plus de lumière à voir et se contractent dans des conditions plus lumineuses pour empêcher trop de lumière d’entrer. Certains produits chimiques peuvent faire en sorte que les pupilles restent dilatées même lorsque la quantité de lumière atteignant les yeux serait provoquent normalement leur contraction, une condition appelée mydriase.
Les médicaments mydriatiques contenus dans les gouttes dilatatrices pour les yeux sont généralement des agents anticholinergiques, ce qui signifie qu’ils bloquent le neurotransmetteur appelé acétylcholine. Cela interfère avec la transmission normale des signaux du système nerveux parasympathique, qui régit divers processus corporels qui se produisent inconsciemment. L’une de ses responsabilités est de signaler aux pupilles de se dilater ou de se contracter en fonction de la quantité de lumière détectée, de sorte que l’application d’un médicament anticholinergique aux yeux empêche temporairement les pupilles de recevoir les instructions du système nerveux parasympathique pour se contracter.
Les agents anticholinergiques à courte durée d’action couramment utilisés dans les collyres dilatants comprennent l’homatropine (C16H21NO3) et le tropicamide (C17H20N2O2). Ces médicaments provoquent généralement une mydriase pendant quelques heures seulement et sont donc fréquemment utilisés pour les examens oculaires visant à rendre la rétine, le cristallin et le corps vitré plus visibles, ou pour une intervention chirurgicale sur les yeux. D’autres médicaments anticholinergiques utilisés dans ces gouttes ont des effets plus durables. Le médicament atropine (C17H23NO3), par exemple, peut provoquer une mydriase pendant une semaine ou plus. Des médicaments plus durables sont utilisés dans les gouttes pour dilater les yeux pour des utilisations à plus long terme, telles que le traitement de certains types de glaucome et l’amélioration de la vision des personnes ayant des problèmes oculaires tels que la cataracte ou un cristallin disloqué, une affection appelée ectopie lentis.
La mydriase peut également être induite par des médicaments sympathomimétiques, qui ont des effets similaires à ceux des neurotransmetteurs associés au système nerveux sympathique tels que l’épinéphrine et la norépinéphrine. Le système nerveux sympathique régit la réponse du corps au stress, ce qui inclut la dilatation des pupilles pendant la réaction de combat ou de fuite. Ainsi, l’application de médicaments sympathomimétiques sur les yeux peut les amener à réagir comme s’ils recevaient des instructions du système nerveux sympathique. Un exemple de ceux-ci couramment utilisés dans les gouttes dilatatrices pour les yeux est l’agent mydriatique à courte durée d’action phényléphrine (C9H13NO2), qui peut se lier aux récepteurs adrénergiques dans les cellules et imiter les effets de l’épinéphrine.