Le terme intubation fait généralement référence à l’insertion d’un tube dans le corps d’un patient, dans le but de sécuriser les voies respiratoires et de maintenir une oxygénation normale des tissus. Intervention très courante en milieu hospitalier, l’intubation est liée à un certain nombre de complications possibles. Ceux-ci incluent un placement incorrect ou échoué du tube et des dommages à la boîte vocale ou au larynx.
L’intubation implique généralement la mise en place d’un tube dans les voies respiratoires d’une personne. Le tube peut être inséré par la bouche, une procédure connue sous le nom d’intubation endotrachéale. Alternativement, l’intubation nasotrachéale peut être utilisée, via le nez du patient. L’intubation endotrachéale est une procédure très courante, généralement utilisée pendant la chirurgie, car l’anesthésie générale nécessite une ventilation mécanique. La procédure peut également être utilisée comme mesure d’urgence en cas de traumatisme majeur, de réactions allergiques graves, de détresse respiratoire, de lésions de la colonne vertébrale et d’embolie pulmonaire.
Une procédure potentiellement vitale, l’intubation est l’un des moyens par lesquels les médecins essaient de s’assurer que la respiration d’un patient n’est pas compromise. Le processus implique généralement une certaine forme de sédation consciente et l’administration d’un agent paralytique. Cela garantit le confort du patient et évite les complications pouvant survenir en raison de la présence d’un réflexe nauséeux fonctionnel lors de l’insertion du tube. Cette méthode est utilisée depuis longtemps en pratique clinique. Il s’est avéré à la fois sûr et efficace dans la majorité des cas.
Le tube est d’abord placé dans la bouche. La langue est écartée avec un instrument appelé laryngoscope. Le tube est ensuite inséré dans les voies respiratoires. Le bon positionnement du patient est important. Dans les cas où un traumatisme rachidien a été exclu, l’intubation peut être réalisée avec le cou du patient en flexion et la tête légèrement étendue. Cela permet une visualisation optimale des voies respiratoires et peut aider à minimiser les complications post-intubation.
Les complications post-intubation endotrachéales courantes comprennent des dommages aux cordes vocales ou au larynx, des dommages aux dents et un placement incorrect du tube. Une intubation incorrecte peut impliquer l’insertion du tube dans l’œsophage ou dans l’une des bronches souches pulmonaires. Le placement du tube dans la bronche pulmonaire peut entraîner un pneumothorax, une affection généralement traitable. L’intubation de l’œsophage est une complication post-intubation rare mais grave. Elle peut entraîner une perforation ou une déchirure de l’œsophage, voire la mort.
La plupart des complications post-intubation, des techniques endotrachéales et nasotrachéales, sont traitables avec un diagnostic précoce. Une radiographie prise peu de temps après la mise en place du tube peut être un outil utile pour éviter de nombreuses complications post-intubation. Une évaluation appropriée avant l’intubation peut aider à identifier les personnes ayant des voies respiratoires difficiles et à prévenir l’échec des procédures. Des alternatives à l’intubation, telles qu’un masque laryngé, peuvent être utilisées dans de tels cas. L’utilisation d’un fibroscope peut également aider à prévenir l’échec ou le placement incorrect du tube, réduisant ainsi les complications post-intubation.