Les haricots à moelle sont de gros haricots blancs dodus qui ont une texture crémeuse distinctive et une saveur qui rappelle certaines personnes à la viande. Ils semblent être d’origine moyen-orientale et sont utilisés dans de nombreuses régions de la Méditerranée, en particulier en Italie. Ces haricots étaient également extrêmement populaires en Amérique du Nord au cours des années 1800, lorsqu’ils étaient le haricot de choix dans certaines régions pour la cuisson.
Parce que les haricots à moelle sont si pleins de saveur, ils sont souvent servis en accompagnement avec une sauce légère dans les pays méditerranéens. Ils peuvent également être braisés avec de la viande pour faire ressortir leur riche saveur de viande. Ces haricots peuvent également être utilisés dans des soupes ou des ragoûts, où ils ajoutent à la saveur et à la texture du plat fini, et ils font d’excellentes fèves au lard.
En règle générale, les haricots à moelle sont disponibles secs, auquel cas ils doivent être rincés, cueillis et trempés pendant quatre à huit heures ou toute la nuit avant la cuisson. Lorsque vous êtes prêt à utiliser les haricots, égouttez-les, rincez-les à nouveau et faites-les cuire comme vous le souhaitez jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Sachez que les haricots insuffisamment cuits peuvent être pénibles pour le tractus intestinal, qui peut réagir en produisant des flatulences.
En saison, les haricots à courge peuvent également être achetés et utilisés frais. Lorsqu’ils sont frais, ils ont un temps de cuisson beaucoup plus court et ont tendance à avoir une saveur plus douce et crémeuse que les haricots secs. Les haricots frais peuvent être excellents avec juste un peu de sel, de poivre et d’huile pour les personnes qui aiment les repas simples.
Si les haricots à moelle ne sont pas disponibles dans votre région, vous pouvez également vous essayer à les cultiver. Les haricots poussent mieux par temps tempéré à chaud, et ils aiment un coin du jardin à l’abri du vent. Vous pouvez acheter des haricots à cultiver dans un magasin de jardinage ou via un catalogue ; plantez les haricots au printemps, lorsque la dernière chance de gel est passée, et gardez-les bien arrosés et fertilisés. Une fois que les jeunes plants de haricots commencent à émerger, éclaircissez-les et fournissez-leur des tuteurs pour qu’ils puissent pousser. Récoltez lorsque les gousses de haricots ont atteint leur taille maximale, ou laissez les gousses sur les vignes pour les haricots secs.