Les lupini ou haricots de lupin sont les graines de plusieurs cultivars du genre Lupinus. Ces plantes sont traditionnellement cultivées comme plantes ornementales dans le jardin, et parce qu’elles appartiennent à la famille des légumineuses, lorsqu’elles montent en graine, elles forment des gousses remplies de haricots. À un moment donné, les Romains se sont rendu compte que les graines de certains lupins pouvaient probablement être consommées et les haricots de lupin sont entrés dans le régime méditerranéen. Généralement, ces haricots proviennent de lupins blancs, andins, bleus ou jaunes. Ils viennent avec une mise en garde, cependant, car ils contiennent des alcaloïdes amers qui peuvent être toxiques si les haricots ne sont pas traités correctement.
Afin de rendre les haricots lupini comestibles, les haricots doivent être trempés dans une solution de saumure pour extraire les alcaloïdes. En règle générale, les fèves sont d’abord lavées puis trempées dans une saumure qui est changée jusqu’à ce que la saumure n’ait plus un goût amer, ce qui indique que les alcaloïdes des fèves ont été lessivés. Cela peut prendre jusqu’à cinq jours avec des changements deux fois par jour de la saumure pour rendre les haricots sûrs à manger et savoureux, bien qu’un cépage connu sous le nom de lupin doux nécessite un peu moins de trempage. Lorsqu’ils sont correctement trempés, ces haricots ont une excellente saveur et sont également très riches en protéines, ce qui en fait un bon choix pour les végétaliens et les végétariens.
Ces haricots sont généralement vendus secs, ce qui oblige les consommateurs à les faire tremper et à décortiquer les coquilles amères. Après le trempage, les haricots lupini peuvent être cuits dans une variété de recettes ou consommés comme collation. Certains producteurs fabriquent des haricots lupini marinés qui sont prêts à être consommés dès la sortie du bocal, bien que les consommateurs aiment généralement retirer les cosses. En Méditerranée et en Amérique latine, ces haricots sont un en-cas populaire ; les haricots marinés peuvent parfois être trouvés dans les bars pour que les gens grignotent pendant qu’ils boivent de la bière.
En raison des alcaloïdes potentiellement dangereux contenus dans ces haricots, ils ne sont devenus une source de nourriture extrêmement populaire que lorsque des cultivars avec un niveau d’alcaloïdes inférieur ont été développés. Les botanistes travaillent sur une variété qui n’aura pas du tout besoin d’être trempée pour faire de ces haricots une source de nourriture plus pratique. Les haricots lupini sont connus sous plusieurs alias, dont tirmis ou altramuz.
Les magasins d’importation peuvent proposer des haricots lupini, et ils peuvent également être cultivés à la maison si vous vivez dans une zone tempérée. Assurez-vous d’acheter des graines provenant de variétés comestibles de lupin; essayez d’utiliser un catalogue de haricots méditerranéens ou latino-américains à commander pour vous assurer de planter le bon type de lupin. Pendant la floraison, les plantes seront décoratives, et une fois que les gousses apparaissent, vous pouvez les laisser sécher sur la tige avant de collecter et de stocker les haricots. Sachez que même avec le trempage, certaines personnes réagissent toujours aux haricots lupini ; si vous n’avez jamais essayé ces haricots auparavant, mangez-en une petite quantité pour déterminer votre sensibilité aux alcaloïdes qui restent après le trempage.