Les lunettes de soleil polarisées sont conçues pour réduire l’éblouissement des surfaces comme l’eau, la neige et le verre. Ils peuvent être très utiles pour les sports, la conduite et la pêche en aidant le participant à ces activités à voir plus clairement, ce qui permet d’éviter les dangers potentiels. Bien qu’elles puissent être un peu plus chères que les lunettes de soleil conventionnelles, certains consommateurs préfèrent les lunettes de soleil polarisées car elles bloquent sélectivement l’éblouissement, plutôt que de réduire l’ensemble du champ de vision, ce qui peut être dangereux dans certaines situations.
La lumière a de nombreuses propriétés intéressantes, surtout lorsqu’elle est réfléchie par une autre surface. Les lunettes de soleil polarisées profitent de l’une de ces propriétés, connue sous le nom de polarisation. Normalement, une source lumineuse produit des ondes qui vont dans toutes les directions. Lorsque la lumière rebondit sur une surface comme le verre, l’eau ou la neige, les ondes lumineuses se polarisent, ce qui signifie qu’elles s’orientent le long d’un axe, qui est généralement horizontal. Une lentille polarisante verticale peut réduire la luminosité de ces ondes lumineuses tout en laissant passer les informations optiques.
En raison de leur orientation polarisante verticale, ces lunettes de soleil sont idéales pour faire face aux conditions d’éblouissement réfléchissant, en fonction de l’angle. L’expérimentation avec des lunettes de soleil polarisées peut produire un angle auquel aucune lumière n’est filtrée, car les lunettes sont alignées horizontalement avec l’éblouissement. Sous d’autres angles, les lunettes de soleil filtreront tout ou partie de l’éblouissement, permettant au porteur de voir avec confort et sans fatigue oculaire potentielle. Les lunettes de soleil polarisées ne sont malheureusement pas aussi utiles lorsque le soleil est directement au-dessus ou bas à l’horizon, car l’angle des ondes lumineuses réfléchies change par rapport à cette configuration horizontale.
Ces lunettes de soleil sont principalement utilisées dans des situations où le porteur doit être capable de voir clairement, mais doit également filtrer les reflets dangereux. L’éblouissement rend la vision difficile car la lumière fait mal à l’œil et obscurcit les détails qui peuvent être cachés derrière. Les lunettes de soleil conventionnelles bloqueront l’éblouissement, mais elles bloqueront également les détails subtils de l’environnement du porteur qui peuvent être dangereux. Ces lunettes de soleil polarisées conçues pour une utilisation en extérieur se présentent généralement dans une variété de configurations allant de très légèrement teintées et légèrement polarisantes à fortement teintées et fortement polarisantes. Certains intègrent également une teinte de couleur pour une visibilité dans des conditions spécifiques telles que la neige.
Certains films en 3D utilisent également des lunettes polarisantes. Habituellement, un objectif est polarisé horizontalement et l’autre est polarisé verticalement, de sorte que chaque œil voit une version légèrement différente de l’écran de cinéma. Les yeux tentent de réconcilier les deux images pour le cerveau, et le résultat est l’illusion d’une image en trois dimensions. Les expérimentateurs avec plusieurs paires de lunettes 3D de rechange qui traînent peuvent jouer eux-mêmes avec les effets de la polarisation.