Les céphalées en grappe sont de brèves céphalées extraordinairement douloureuses qui apparaissent en groupes, ou en grappes, selon des cycles pouvant durer des semaines ou des années. On pense que les céphalées en grappe sont parmi les douleurs les plus extrêmes que les humains puissent ressentir, et l’expérience physique intense des céphalées en grappe est connue pour conduire les patients à des mesures désespérées. Il n’y a pas de remède pour les céphalées en grappe, bien que plusieurs médicaments puissent être utilisés pour traiter les patients lors d’une attaque ou pour aider à prévenir les maux de tête. Dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale peut être proposée.
Comme beaucoup d’autres maux de tête chroniques, le déclencheur des céphalées en grappe est inconnu. Ils apparaissent souvent soudainement, sans aucun type d’avertissement, et peuvent disparaître en quelques minutes ou quelques heures. Il a été suggéré que les céphalées en grappe peuvent être liées à des aliments spécifiques, tels que l’alcool, la caféine et le chocolat, et un médecin peut placer un patient sur un régime d’élimination dans le cadre d’un plan de traitement. Ils peuvent également être liés aux cycles naturels du corps, car les céphalées en grappe apparaissent souvent de manière régulière et prévisible.
Le mécanisme des céphalées en grappe est compris. Il s’agit d’un type de céphalée vasculaire, ce qui signifie que les symptômes sont causés par la dilatation des vaisseaux sanguins. Les vaisseaux sanguins exercent une pression sur le nerf trijumeau, provoquant une douleur intense et aiguë. Les patients ont décrit les maux de tête comme ressemblant à des tisonniers chauds forcés dans l’œil ou le crâne. Généralement, les céphalées en grappe n’attaquent qu’un seul côté du visage et s’accompagnent de symptômes tels qu’un nez qui coule ou une paupière tombante.
Un patient de tout âge peut ressentir l’apparition de céphalées en grappe, bien que la plupart des patients aient entre 20 et 40 ans. Les maux de tête commencent par deux à trois crises par jour pendant une période de quatre à huit semaines, puis les céphalées en grappe s’arrêtent généralement pendant environ une année. Ces céphalées en grappe épisodiques continueront de se dérouler selon des cycles d’attaque et de rémission. Les céphalées en grappe chroniques apparaissent sans rémission et peuvent être très invalidantes. Parfois, une période de rémission peut durer des décennies et, dans certains cas, les céphalées en grappe disparaissent complètement.
La douleur des céphalées en grappe peut interférer avec le sommeil, la santé mentale et la vie quotidienne. Dans de rares cas, des patients ont été connus pour se suicider ou s’automutiler pour tenter de faire face à la douleur. Les médecins surveillent de près leurs patients pour éviter que cela ne se produise, et un patient qui souffre d’algies vasculaires de la face insupportables peut se voir proposer une intervention chirurgicale sur le nerf pour tenter de réduire la douleur. Heureusement, les céphalées en grappe sont extrêmement rares, survenant chez environ 69 personnes sur 100,000 XNUMX.