Les m?t?orites sont des roches que les gens pensent ?tre des m?t?orites, mais qui s’av?rent ?tre des roches terrestres ordinaires. Le terme ??meteorwrong?? est un jeu de mots avec ??m?t?orite??, plut?t qu’un terme officiel en g?ologie. Les m?t?ores sont souvent faciles ? identifier d’un simple coup d’?il, et certains coll?ges et associations de chasseurs de pierres proposent des cliniques pour identifier les roches et montrer aux gens comment rep?rer les m?t?ores.
Il y a plusieurs raisons de vouloir identifier une roche comme une m?t?orite. Beaucoup de gens trouvent les m?t?orites int?ressantes, car elles viennent de l’espace, et parfois les collectionneurs paieront un prix ?lev? pour des m?t?orites v?rifi?es. Les scientifiques s’int?ressent aussi parfois ? ces roches, car elles peuvent fournir des informations sur la fa?on dont l’univers s’est d?velopp? et sur les types de min?raux que l’on peut trouver en abondance dans l’espace. Parfois, l’identification d’une m?t?orite devient ?galement importante devant les tribunaux, comme par exemple lorsqu’une personne pr?tend que les dommages caus?s par la m?t?orite ? une maison devraient ?tre couverts par une assurance.
Beaucoup de gens ont une id?e de ce ? quoi ressemble une m?t?orite, et quand ils trouvent des roches qui correspondent ? cette image mentale, ils peuvent d?cider que ces roches sont des m?t?orites. En fait, la plupart du temps, ce sont de simples roches de la vieille Terre comme des d?bris de fer, de la magn?tite et du basalte v?siculaire, ? la grande d?ception de leurs d?couvreurs.
Alors, comment savoir si une roche est une m?t?orite ou un m?t?ore faux ? Parfois, cela n?cessite l’aide d’un g?ologue qualifi?, mais il existe quelques indices majeurs qui peuvent vous conduire dans la bonne direction. L’une des caract?ristiques d?terminantes d’une m?t?orite est une cro?te de fusion, caus?e par le passage ? grande vitesse dans l’atmosph?re terrestre. La cro?te de fusion est de couleur noire ? brun rouille, selon l’?ge, et g?n?ralement tr?s lisse. Il semble ?galement tr?s diff?rent du reste de la roche, une fois qu’il est ouvert.
La plupart des m?t?orites sont hautement magn?tiques et de couleur terne. Si une roche est couverte de cristaux, en particulier de cristaux aux couleurs vives, il s’agit probablement d’un faux m?t?ore. Les vraies m?t?orites sont extr?mement denses, tr?s lourdes pour leur taille, et elles sont souvent mouchet?es de petits morceaux de m?tal. Les m?t?ores ont des bulles de gaz, des poches d’air et de gros morceaux de s?diments, souvent en couches.
L’un des plus grands indices est le mat?riau g?ologique environnant. Si vous trouvez des roches voisines qui semblent plus ou moins identiques, vous vous trompez de m?t?ore, et bien que la roche puisse ?tre int?ressante ou pr?cieuse pour d’autres raisons, elle ne vient certainement pas de l’espace.
Pour les collectionneurs qui veulent ?viter les m?t?orites, c’est une bonne id?e de demander une ?valuation ind?pendante d’une roche que quelqu’un pr?tend ?tre une m?t?orite. De nombreux g?ologues sp?cialis?s dans les m?t?orites proposent des ?valuations, moyennant des frais, et si la roche s’av?re sans valeur, cela peut ?tre une redevance bien d?pens?e.