Les plantes en pichet sont des plantes carnivores qui piègent la nourriture au moyen d’un piège à piège intégré grâce à une conception évolutive. Ils peuvent être trouvés dans les deux Amériques ainsi qu’en Afrique, en Asie et en Australie, et poussent généralement dans les tourbières, les marais et les zones de sol acide et gorgé d’eau. Les plantes en pichet ont développé une habitude carnivore pour compenser la mauvaise nutrition du sol, mais elles sont également capables d’absorber les nutriments grâce à leurs systèmes racinaires simples. En plus de pousser à l’état sauvage, les pichets sont cultivés dans de nombreux jardins botaniques comme une forme de lutte naturelle contre les insectes et peuvent servir le même but à la maison, tout en étant décoratifs. Dans les jardins botaniques, les plantes en pichet sont généralement cultivées dans des environnements intérieurs chauds et humides.
Le terme « plante à pichet » est un nom générique pour les plantes de deux familles, les Sarraceiniaceae et les Nepenthaceae. Dans les deux cas, les feuilles des plantes s’enroulent sur elles-mêmes pour former de grands « pichets » distinctifs. Les pichets sont souvent striés de rouge pour attirer les insectes et sont tapissés de poils fins et de rainures de sorte qu’une fois que les insectes tombent, ils ne peuvent pas s’échapper. L’eau s’accumule au fond du pichet, noyant les insectes visiteurs involontaires, et la plante sécrète des enzymes digestives pour extraire les nutriments des insectes. Dans certains cas, les plantes en pichet vivent également dans une relation symbiotique avec les insectes sous forme larvaire, permettant aux larves de manger des insectes piégés et d’en consommer plus tard certains.
Les pièges à insectes d’une cruche peuvent être assez grands, voyants et décoratifs. Certains cépages spécifiques sont cultivés pour être utilisés comme plantes d’intérieur, bien que la propagation à grande échelle des plantes en pichet ne soit généralement pas réussie. Parce que les plantes en pichet poussent dans des marais protégés, les biologistes essaient de les laisser in situ, car elles constituent une partie importante de l’environnement des marais. Les plantes se reproduisent en distribuant le pollen de leurs fleurs rouge foncé, qui poussent le long de longues tiges qui poussent les fleurs bien au-dessus des feuilles.
Des pépinières spécialisées en plantes carnivores cultivent et vendent des plantes en pichet au grand public, ainsi que des instructions pour leur entretien. Avec d’autres plantes carnivores, les plantes en pichet n’ont pas besoin de viande pour survivre, tant qu’elles reçoivent une nutrition adéquate du sol, et elles fonctionnent très bien comme plantes décoratives d’intérieur d’apparence inhabituelle. Malgré la fiction populaire, les pichets ne deviennent jamais assez gros pour manger les humains, mais ils consommeront des insectes, des petites grenouilles et parfois des souris et des oiseaux, si la plante parvient à les attirer.