Les rouleaux de treuil sont de petits dispositifs utilisés pour aider à récupérer le câble du treuil lors du treuillage d’un objet. Le câble du treuil est souvent forcé de frotter contre le bord tranchant d’une remorque, d’un chariot ou d’un support de treuil lorsqu’il est très tendu. En installant une série de rouleaux de treuil sur tout bord tranchant avec lequel le câble pourrait entrer en contact, non seulement le câble est épargné des frottements et de l’effilochage dus au frottement contre le bord tranchant, mais le treuil est également épargné de la contrainte supplémentaire de traîner le câble contre les bords. Les rouleaux du treuil permettent au câble de rouler sur la surface mobile des rouleaux au lieu du bord solide de l’obstruction.
De la même manière qu’une poulie folle ou un pignon donne un support sans frottement à une courroie ou une chaîne, les rouleaux de treuil fournissent une méthode plus douce et sans frottement pour enrouler le câble du treuil sur la bobine. Lorsqu’un treuil est monté sur un pare-chocs d’un véhicule, le nom propre des rouleaux de treuil placés le plus près du treuil sont chaumards. Les guide-câbles permettent au câble du treuil de rentrer et de sortir en douceur de la bobine du treuil, tout en fournissant également un support pour le câble et en le maintenant à l’écart du pare-chocs du véhicule.
Lorsqu’un treuil est monté à l’avant d’une remorque, le câble est souvent forcé de s’enfoncer dans le bord de la remorque lorsque l’objet treuillé se rapproche de l’arrière de la remorque. Des rouleaux de treuil peuvent être installés au centre du châssis de la remorque, près du bord arrière de la remorque, ainsi que sur le bord supérieur de la queue de castor, si équipé. Cela permettra au câble de rouler en douceur et éliminera une grande partie de la friction causée par le frottement du câble. Le treuil sera souvent capable de tirer beaucoup plus de poids lorsque le câble ne s’enfonce pas dans le châssis de la remorque.
Certaines agences de récupération de véhicules utilisent une série de rouleaux de treuil montés sur de longues tiges qui peuvent être enfoncées dans le sol lorsqu’un câble est forcé de passer sur une falaise ou un talus escarpé. Les rouleaux du treuil permettent au câble du treuil de récupération de rouler sur les rouleaux au lieu de s’enfoncer dans le sol pendant que le véhicule est remonté et sorti de la dépression. Sans les rouleaux du treuil, le câble s’enfoncerait et s’enfoncerait dans le sol, empêchant ainsi le véhicule d’être tiré au-dessus du remblai.