Le choix du bon moteur de bateau hors-bord nécessite un examen attentif de nombreux facteurs. La taille du bateau et son utilisation prévue sont peut-être les deux plus importants. D’autres considérations lors du choix d’un moteur comprennent le type d’eau sur lequel le bateau sera utilisé ainsi que l’expérience du propriétaire du bateau; les propriétaires de bateaux inexpérimentés devraient choisir un moteur hors-bord qui n’est pas aussi puissant que le type utilisé par les opérateurs de bateaux expérimentés. La conception du moteur peut également être un facteur déterminant puisque certaines conceptions ne sont pas proposées dans toutes les tailles.
Placer un moteur hors-bord sur un bateau trop gros peut entraîner de nombreux problèmes. L’un des plus notables est l’incapacité du bateau à monter en avion. Un petit moteur n’est pas capable de générer la vitesse permettant à un grand bateau de sortir de l’eau. Cela peut également être un problème de sécurité, car le moteur peut ne pas être en mesure de pousser un grand bateau contre un courant fort. Cela peut conduire à un bateau incontrôlable et à la merci du vent et du courant.
D’un autre côté, si un moteur de bateau hors-bord utilisé sur un bateau destiné à la pêche à la traîne à basse vitesse est trop gros, le moteur peut souffrir du fonctionnement continu à basse vitesse. Des bougies encrassées et une surchauffe se produisent souvent lorsqu’un gros moteur fonctionne à des vitesses extrêmement lentes pendant de longues périodes. Une autre option à considérer comprend le choix d’un moteur 2 temps ou 4 temps. Souvent, un moteur à 4 temps fonctionnera beaucoup mieux à des vitesses plus lentes qu’un moteur à 2 temps. Ce dernier souffrira de bouchons encrassés d’huile s’il n’a pas la possibilité de se dégager avec une course à grande vitesse.
Avec l’énorme production de puissance du plus grand moteur de bateau hors-bord, il est souvent sage pour le propriétaire de bateau inexpérimenté d’en choisir un plus petit et moins puissant. Pousser un gros moteur à son niveau de performance supérieur peut souvent submerger un plaisancier inexpérimenté et conduire à un désastre. Un bateau qui avance à pleine vitesse est facilement contrarié par le moindre mouvement des commandes. Commencer avec un moteur plus petit est une méthode productive pour acquérir de l’expérience. Une fois maîtrisé, le plus petit moteur hors-bord peut être échangé sur un modèle plus grand ou utilisé sur un autre bateau de secours.