Alors que le prix du pain, du lait et des autres produits de première nécessité reste assez constant, les prix du gaz semblent souvent assez illogiques. Cependant, ce n’est pas le propriétaire de la station-service qui détermine le prix que vous payez à la pompe. Plus de 85 % du prix de l’essence est déterminé avant même qu’elle n’arrive à la station.
Comme vous vous en doutez, l’offre et la demande sont l’un des principaux facteurs qui font augmenter les prix du gaz. Pendant l’été, lorsque les conducteurs planifient généralement leurs vacances, le prix de l’essence augmente. Les prix augmentent également brièvement autour de Thanksgiving, de Noël et d’autres jours fériés où les gens sont censés voyager pour voir leur famille et leurs amis. Les craintes du public au sujet d’une pénurie d’essence, comme ce qui s’est passé après l’ouragan Katrina en 2005, peuvent faire grimper encore plus les prix.
L’essence est fabriquée à partir de pétrole brut, il semble donc logique que le prix du pétrole ait un impact significatif sur le prix que vous payez à la pompe. L’Organisation des pays exportateurs de pétrole, également connue sous le nom de l’OPEP, contrôle plus de 40 pour cent de la production mondiale de pétrole et environ 65 pour cent des réserves de pétrole de la planète. En tant que leader du marché, l’OPEP est libre de fixer essentiellement son propre prix du pétrole brut. En conséquence, il n’y a pas de concurrence significative pour faire baisser les prix de l’essence.
La transformation du pétrole brut en essence est un processus compliqué. Malheureusement, le nombre de raffineries aux États-Unis a considérablement diminué ces dernières années. Combiné à une demande croissante d’essence, cela se traduit par une augmentation globale des prix de l’essence. Les pics soudains sont souvent le résultat de problèmes mécaniques, de temps d’arrêt ou de retards de production d’une raffinerie.
Si vous vivez dans une région métropolitaine où l’utilisation de carburants à air pur est obligatoire, vous serez peut-être surpris d’apprendre que ces carburants peuvent également augmenter les prix de l’essence. S’il est vrai que les carburants à air pur réduisent la pollution et aident à protéger les ressources naturelles de notre planète, la distribution de cette essence spéciale présente un certain nombre de défis logistiques pour le fabricant. Ces coûts sont ensuite répercutés sur les conducteurs à la pompe.
Étant donné qu’un certain nombre de facteurs influent sur le prix de l’essence, il peut être assez difficile de trouver des prix de l’essence bon marché. Conduire dans votre ville pour trouver la station-service qui vous fera économiser quelques centimes n’est tout simplement pas un choix pratique. Si vous êtes vraiment préoccupé par les prix élevés de l’essence, la meilleure chose à faire est de faire un effort pour réduire votre consommation. Gardez votre véhicule bien entretenu pour éviter d’utiliser plus d’essence que nécessaire et envisagez de faire de votre prochain achat un véhicule plus économe en carburant. Vous pouvez également regrouper vos courses pour éliminer les déplacements inutiles, faire du covoiturage avec un ami, marcher ou faire du vélo jusqu’à votre destination lorsque le temps le permet et utiliser les transports en commun dans la mesure du possible.