Les talons de gladiateur sont des sandales de gladiateur qui présentent un talon proéminent, que ce soit sous la forme d’un talon de chaton, d’un talon aiguille, d’une plate-forme ou d’un talon compensé. Le talon ressemble à la sandale de gladiateur dans tous les autres aspects sauf le talon, et présente le même design popularisé pour la première fois par les anciens guerriers gréco-romains pour lesquels la chaussure est nommée. Cette conception ressemble à une sandale à bride en T ordinaire avec des sangles supplémentaires enroulant le pied et se bouclant à la cheville ou plus. Les sangles de cette chaussure sont généralement fabriquées à partir de rotin, de cuir ou de daim, mais peuvent également être en plastique ou en d’autres matériaux synthétiques. Les talons de gladiateur sont souvent décorés avec des accents métalliques «punk» tels que des clous, des chaînes et des boucles supplémentaires, ainsi que des accents plus bohèmes tels que des perles, l’estampage du cuir et la broderie.
Bien que la sandale de gladiateur soit devenue et démodée au fil des ans, les talons de gladiateur sont une variante relativement unique de la chaussure de gladiateur. Dans le film de 2008, Sex and the City, le personnage de Sarah Jessica Parker, Carrie Bradshaw porte une paire de talons de gladiateur «Dior Extreme» dans le cadre de plus de 80 tenues différentes. Le film aurait lancé la tendance des talons de gladiateur pour le nouveau millénaire, et la styliste de la garde-robe de Sex and the City, Patricia Field, est créditée d’avoir sélectionné les chaussures pour le film. Des célébrités telles que Gwyneth Paltrow, Mary-Kate Olsen, Hilary Duff et Vanessa Hudgens ont toutes été vues portant ces talons.
Plusieurs des plus grands créateurs de mode au monde ont inclus des talons de gladiateur dans leurs collections. Ils sont également vendus dans divers points de vente au détail pour une fraction du coût de leurs homologues de créateurs. Ce talon est le plus souvent porté avec des jupes ou des shorts qui sont au-dessus du genou ou plus courts, afin de laisser suffisamment de place pour montrer le style unique de la chaussure. Cependant, le talon de gladiateur se marie également bien avec un pantalon et une variété de tenues formelles et informelles. Certains styles de talons gladiateurs avec un talon aiguille ou un talon aiguille sont considérés comme des articles fétiches, en raison de la combinaison du talon et de plusieurs lanières de cuir.