Les téléphones portables déverrouillés sont des téléphones portables qui peuvent être utilisés sur n’importe quel réseau GSM avec des cartes SIM interchangeables. Quel que soit l’opérateur qui fabrique la carte, le téléphone sera capable de la reconnaître et d’envoyer de la voix et des données sur le réseau. Cela contraste avec un téléphone verrouillé, qui est lié à un réseau de fournisseur de services de téléphonie mobile (ou opérateur) spécifique avec des paramètres logiciels, et est généralement proposé avec un contrat lorsque quelqu’un démarre le service mobile.
Avantages potentiels
L’un des avantages de l’achat d’un téléphone portable déverrouillé est la possibilité d’acheter presque n’importe quel téléphone GSM (Global System for Mobile Communications), plutôt que d’être limité à une sélection limitée offerte par un opérateur spécifique. Cela peut inclure des téléphones distribués uniquement dans certains pays, ou avec des fonctionnalités qui ne sont pas disponibles sur tous les opérateurs. Les gens n’ont pas non plus besoin d’attendre l’expiration d’un contrat pour acheter un nouveau téléphone ; ils peuvent retirer la carte SIM (Subscriber Identification Module) d’un téléphone existant et l’insérer dans un nouveau lorsqu’ils sont prêts pour un remplacement. Cela leur permet de conserver leur numéro lors de la mise à niveau du téléphone, sans avoir à passer par l’opérateur.
De plus, la possibilité d’utiliser un téléphone portable déverrouillé avec une variété de cartes SIM peut être pratique pour les voyageurs. La plupart des transporteurs ne fournissent des services qu’à un pays ou une région en particulier ; lorsqu’il voyage en dehors de la zone de couverture, l’utilisateur de téléphone mobile devra « errer » sur le réseau d’un autre opérateur, ce qui entraîne souvent des frais élevés. Pour éviter les frais d’itinérance, une personne peut acheter une carte SIM auprès d’un opérateur local à sa destination et l’insérer, en préservant tous ses paramètres téléphoniques existants mais en obtenant un nouveau numéro et un plan d’appel local. En plus des tarifs d’appel moins chers, cela offre l’avantage supplémentaire d’avoir un numéro local dans la région.
Inconvénients potentiels
Tous les téléphones déverrouillés n’ont pas les mêmes fonctionnalités que leurs homologues verrouillés, même lorsque le fournisseur est le même. Les opérateurs peuvent inclure de telles fonctionnalités uniquement sur les téléphones verrouillés, qui utilisent leurs logiciels et paramètres propriétaires. Certains opérateurs proposent des appels gratuits à un certain nombre de contacts ou un accès par un seul bouton à certaines fonctionnalités qui ne peuvent être utilisées que sur des téléphones verrouillés. Les consommateurs préoccupés par des fonctionnalités spécifiques peuvent vouloir vérifier auprès d’un opérateur pour voir si elles sont disponibles sur les téléphones portables déverrouillés.
De plus, ces téléphones ont tendance à être plus chers. Les téléphones verrouillés sont souvent coûteux car ils sont généralement accompagnés de contrats de service téléphonique qui engagent le consommateur envers ce fournisseur de services pour une certaine période (comme deux ans). Les téléphones déverrouillés se vendent généralement au prix de détail ou proche du prix de détail, car l’acheteur peut utiliser le téléphone avec un certain nombre d’opérateurs différents.
Un autre problème avec les téléphones portables déverrouillés est qu’ils peuvent ne pas fonctionner sur toutes les bandes GSM ; à partir de 2012, un téléphone quadribande pouvait fonctionner n’importe où dans le monde avec un réseau GSM, mais pas les autres téléphones. Cela peut être une préoccupation pour les voyageurs internationaux en particulier, car toutes les bandes ne sont pas utilisées dans tous les pays. Par exemple, en Amérique du Sud, la bande 850 MHz est couramment utilisée, mais d’autres peuvent ne pas être disponibles. Il est conseillé de vérifier sur quelles bandes le téléphone utilise et quelles bandes sont disponibles dans des destinations de voyage données.
Obtenir un téléphone déverrouillé
Une façon d’obtenir un téléphone sans paramètres propriétaires consiste à l’acheter neuf auprès d’un fournisseur tiers dans son état d’origine déverrouillé. Des services tiers sont également disponibles pour déverrouiller le téléphone portable d’une personne moyennant des frais, généralement en l’attachant à un matériel spécial spécialement conçu à cet effet. Cela ne garantit pas que le téléphone fonctionnera toujours correctement, car les paramètres de l’opérateur peuvent rester dans le logiciel.
Il existe également des instructions en ligne pour déverrouiller la plupart des modèles. Dans de nombreux cas, le déverrouillage d’un téléphone consiste simplement à activer le téléphone et à saisir un code spécifique ; certains téléphones, cependant, nécessitent une série d’étapes avant que le code puisse être entré. Tous les codes ne fonctionnent pas et essayer d’entrer des codes incorrects peut provoquer le « verrouillage dur » du téléphone et l’empêcher d’être déverrouillé. Certains modèles de téléphones portables ne peuvent être déverrouillés qu’à l’aide de la méthode matérielle, qui peut également fonctionner pour les téléphones verrouillés.
Certains opérateurs de téléphonie mobile vendent des téléphones déverrouillés au prix fort, permettant généralement aux consommateurs de choisir un forfait flexible tel que la facturation au mois ou au paiement à l’utilisation. Cela peut donner accès à des fonctionnalités spécifiques à l’opérateur avec la flexibilité d’un téléphone déverrouillé. Si un client est avec un opérateur depuis un certain temps, parfois depuis aussi peu que 90 jours, l’opérateur peut même être disposé à fournir un code de déverrouillage pour un téléphone verrouillé, bien qu’il puisse facturer des frais.
Opérateurs de téléphonie mobile
La majorité du monde – 99% – utilise le réseau GSM et de nombreux opérateurs l’utilisent pour leurs services. Le réseau concurrent est le CDMA, ou accès multiple par répartition en code. Depuis 2012, la plupart des opérateurs du réseau CDMA n’utilisent pas de téléphones à carte ; au lieu de cela, les informations de l’abonné sont stockées dans la mémoire du téléphone portable, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas être transférées vers un autre téléphone. L’équivalent CDMA de la carte SIM – le R-UIM – est utilisé dans certaines régions d’Asie, mais il est peu probable qu’il se répande plus largement. Cette carte contient un logiciel qui lui permet également d’être utilisée dans les téléphones GSM.
Téléphones jailbreakés
Un téléphone jailbreaké n’est pas exactement la même chose qu’un téléphone déverrouillé. Le plus souvent utilisé en référence à l’iPhone® d’Apple, lorsqu’un téléphone est jailbreaké, il a été modifié pour lui permettre de télécharger des applications (apps) non approuvées ou vendues par le transporteur, comme l’App Store d’Apple. Un téléphone qui a été jailbreaké n’est pas déverrouillé, bien qu’il puisse être nécessaire de jailbreaker un téléphone avant de le déverrouiller. Jailbreaker un téléphone est considéré comme légal aux États-Unis, bien que cela puisse violer la garantie.