Les tumeurs surrénales sont des tumeurs des glandes surrénales qui proviennent du cortex ou de la moelle, deux parties des glandes. Les tumeurs surrénales se forment lorsque des sécrétions excessives d’hormones se produisent. Le cortex surrénalien peut produire un excès d’aldostérone et d’hormones stéroïdes, et la médullosurrénale peut produire trop de catécholamines. Ces sécrétions excessives forment des tumeurs surrénales, qui peuvent être bénignes ou malignes, mais il peut être difficile de faire la distinction entre les deux.
Les deux glandes surrénales sont situées juste au-dessus des reins et aident à protéger le corps contre le stress. De nombreuses hormones différentes sont sécrétées par ces glandes pour aider à cette fonction, mais lorsque la sécrétion est excessive, des tumeurs peuvent se former. Le cortex surrénalien est la partie externe de la glande qui produit des hormones stéroïdes et de l’aldostérone, qui, ensemble, fonctionnent régulièrement dans le corps et contiennent les quantités de sel et d’eau dans le corps. La médullosurrénale est la partie interne de la glande qui produit de l’adrénaline et de la noradrénaline, appelées ensemble catécholamines, qui aident le corps à réagir à un stress soudain ou sévère. Les catécholamines régulent la transpiration, l’élargissement des yeux et les tremblements lors de situations stressantes.
Les tumeurs surrénales deviennent généralement présentes soit par une tomodensitométrie, soit par la présentation de symptômes. Une tomodensitométrie de l’abdomen peut être effectuée pour de nombreuses raisons différentes, et une tumeur surrénale insoupçonnée peut être détectée si la glande surrénale est enflée. De plus, cette glande peut provoquer des symptômes dus à une sécrétion excessive d’hormones par la tumeur.
Les tumeurs surrénales peuvent être traitées par observation si les tumeurs sont petites et les symptômes légers. Un scanner deux fois par an peut surveiller les petites tumeurs, mais celles de plus de quatre centimètres doivent être enlevées. Les tumeurs bénignes de moins de dix centimètres peuvent être enlevées par chirurgie laparoscopique, dans laquelle de petites incisions sont pratiquées dans l’abdomen et de longs tubes appelés orifices sont insérés. Lorsque la tumeur est considérée comme cancéreuse, une surrénalectomie ouverte, l’ablation d’une glande surrénale, est recommandée. Lorsque la maladie surrénale est présente dans les deux glandes, une ablation laparoscopique des deux glandes surrénales doit se produire.
Une glande surrénale peut être retirée pour des raisons autres que des tumeurs du cortex, de la moelle ou de la glande surrénale. Le cancer des surrénales ou une masse surrénale qui provoque une douleur ou une sensibilité devrait entraîner l’ablation d’une ou des deux glandes surrénales. Le cancer des surrénales est un cancer agressif qui envahit souvent les organes voisins tels que la cavité abdominale, les poumons, le foie et les os. Un autre problème surrénal est la maladie d’Addison, qui est causée par le manque de production de cortisol par les glandes surrénales. Comme le cortisol aide le corps à réagir au stress, la sous-production peut avoir des conséquences graves telles que fatigue, faiblesse musculaire, hypotension artérielle, changements cutanés, dépression et problèmes de reproduction.